För 51 år sedan idag, den 5 maj 1961, lanserade NASA Mercury-Redstone 3 raket som bar Alan B. Shepard framgångsrikt blev USA: s första man i rymden, vilket gjorde en kort men historisk suborbital testflyg som drev amerikanska astronauter till rymdloppet i 1960-talet.
Videon ovan är gjord av fotografier tagna av en filmkamera monterad på Freedom 7 rymdskepp och skannas av arkivister på Johnson Space Center. Den visar utsikten från Freedom 7 när Redstone-raketten lanserade den ut i rymden, och fick en fantastisk utsikt över jordens lem och mörkheten bortom innan den föll tillbaka för att plaska ner i Atlanten.
Videon är gjord av hela filmrullen, så i slutet finns det också några bilder av ett ljust experiment i rymdskeppet. (Se de enskilda skanningarna på ASU: s mars till månens webbplats här.)
Det som är fantastiskt att inse är att utrymmet kring vår planet vid denna tidpunkt var en mycket tom plats. Detta var en tid innan kommunikations- och vädersatelliter, innan GPS, innan rymdstationen och rymdbussar - och rymdskräp - och videor från studentstudier. För bara 51 år sedan var låg-jorden omloppsbana en ny gräns, och killar som Shepard (och Gagarin och Glenn, etc.) flammade vägen för alla som följde.
Även om bilder av jorden från rymden fortfarande är fantastiska att titta på idag, påminner vi om en tid då det hela var så mycket ny.
Läs mer om Shepard och lanseringen av MR-3 här.
Bilder och video: NASA / JSC / Arizona State University
[/rubrik]
