VEM UPPTäCKTE URANUS?

Send

Om du har riktigt bra syn och kan hitta en plats där ljusföroreningen inte finns, kan du se Uranus utan teleskop. Det är bara möjligt med rätt förhållanden, och om du vet exakt var du ska titta. Och i tusentals år gjorde forskare och astronomer just det. Men med tanke på att det bara var en liten ljusstift, trodde de att Uranus var en stjärna.

Det var först i slutet av 1700-talet som den första registrerade observationen som erkände Uranus som en planet ägde rum. Detta inträffade den 13 mars 1781, när den brittiska astronomen Sir William Herschel observerade planeten med hjälp av ett eget teleskop. Från denna punkt och framåt skulle Uranus erkännas som den sjunde planeten och solsystemets tredje gasjätt.

Observationer före 1700-talet:

Det första inspelade exemplet av Uranus som upptäcktes på natthimlen tros vara tillbaka till klassisk antikvitet. Under 2000-talet f.Kr. spelade uppenbarligen Hipparchos - den grekiska astronomen, matematikern och grundaren av trigonometri - planeten som en stjärna i sin stjärnkatalog (avslutad 129 fvt).

Denna katalog införlivades senare i Ptolemaios Almagest, som blev den definitiva källan för islamiska astronomer och för forskare i Medeltida Europa i över tusen år. Under 1600- och 1700-talet gjordes flera inspelade observationer av astronomer som också katalogiserade den som en stjärna.

Detta inkluderade den engelska astronomen John Flamsteed, som 1690 observerade stjärnan vid sex tillfällen och katalogiserade den som en stjärna i konstellationen Taurus (34 Tauri). Under mitten av 1700-talet gjorde den franska astronomen Pierre Lemonnier tolv inspelade observationer och spelade också in den som en stjärna. Det var först 13 mars 1781, när William Herschel observerade det från sitt trädgårdshus i Bath, att Uranus sanna natur började avslöjas.

Hershel's Discovery:

På kvällen i fråga - 13 mars 1781 - William Herschel undersökte himlen med sitt teleskop och letade efter binära stjärnor. Hans första rapport om objektet spelades in den 26 april 1781. Ursprungligen beskrev han det som en "Nebulous stjärna eller kanske en komet", men senare bosatte sig på att det var en komet eftersom det tycktes ha ändrat sin position på himlen .

När han presenterade sin upptäckt för Royal Society upprätthöll han denna teori, men liknade den också med en planet. Som spelades in i Journal of the Royal Society and Royal Astronomical Society i anledning av hans presentation:

”Kraften som jag hade på när jag såg kometen var 227. Av erfarenhet vet jag att diametrarna för de fasta stjärnorna inte är proportionellt förstorade med högre makter, som planeter är; därför satte jag nu krafterna på 460 och 932 och fann att kometens diameter ökade i proportion till kraften, som den borde vara, förutsatt att den inte var en fast stjärna, medan stjärnorna i diametern till som jag jämförde det ökades inte i samma förhållande. Dessutom, kometen som förstorades mycket utöver vad dess ljus skulle erkänna, verkade disig och dåligt definierad med dessa stormakter, medan stjärnorna bevarade den lyster och distinkthet som jag från många tusen observationer visste att de skulle behålla. Uppföljaren har visat att mina antaganden var välgrundade, vilket visar sig vara den komet som vi nyligen har sett. ”

Medan Herschel fortsatte att hävda att det han observerade var en komet, stimulerade hans "upptäckt" debatt i det astronomiska samhället om vad Uranus var. Med tiden skulle astronomer som Johann Elert Bode dra slutsatsen att det var en planet, baserad på dess nästan cirkulära bana. År 1783 erkände Herschel själv att det var en planet för Royal Society.

Namngivning:

När han bodde i England ville Herschel ursprungligen namnge Uranus efter sin beskyddare, kung George III. Specifikt ville han kalla det Georgium Sidus (Latin för "George's Star") eller den georgiska planeten. Även om detta var ett populärt namn i Storbritannien, tänkte den internationella astronominsamhället inte så mycket om det, och ville följa den historiska presedensen för att namnge planeterna efter antika grekiska och romerska gudar.

I enlighet med detta föreslog Bode namnet Uranus i en avhandling från 1782. Den latinska formen av Ouranos, Uranus var farfar till Zeus (Jupiter i den romerska pantheon), far till Cronos (Saturnus) och titanernas kung i grekisk mytologi. Eftersom det upptäcktes utanför Jupiter och Saturns banor verkade namnet mycket lämpligt.

Under följande århundrade skulle Neptunus upptäckas, den sista av de åtta officiella planeterna som för närvarande erkänns av IAU. Och vid 1900-talet skulle astronomer upptäcka Pluto och andra mindre planeter inom Kuiper Belt. Upptäckten har pågått och kommer troligen att fortsätta under en tid framöver.

Vi har skrivit många artiklar om planetär upptäckt här på Space Magazine. Här är vem upptäckte Merkurius ?, Vem upptäckte Venus ?, Vem upptäckte jorden?, Vem upptäckte Mars ?, Vem upptäckte Jupiter ?, Vem upptäckte Saturnus ?, Vem upptäckte Neptunus ?, Och vem upptäckte Pluto?

Här är en artikel från Hubble-utbildningswebbplatsen om upptäckten av Uranus, och här är NASA: s undersökningssystem för solsystem på Uranus.

Vi har spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast precis om Uranus. Du kan komma åt det här: Avsnitt 62: Uranus.

källor: