Under 886 dagar mellan 2001 och 2004 satt ett litet rymdskepp med namnet Genesis parkerat vid Lagrange Point L1 och tyst samla solvindprover. Trots den katastrofala kraschen hittades solvind-joner begravda under ytan på samlarna och vad de har att berätta om den möjliga bildningen av vårt solsystem är ganska fantastiskt.
I mars 2005 fick det internationella vetenskapliga samfundet samlarna att studera - och ett av deras främsta mål var utvecklingen av vårt solsystem. Hur kunde dessa små partiklar ge oss ledtrådar om vårt ursprung? Enligt huvuddelen av bevisen antas att det yttre lagret av solen inte har förändrats på flera miljarder år. Om vi är överens om att detta är en bra grund för att modellera vår solnebula, kan vi börja förstå de kemiska processerna som bildade vårt solsystem. För de flesta stenbildande element verkar det vara en liten fraktionering av antingen element eller isotoper mellan solen och solvinden. Eller finns det?
"Implikationen är att vi inte bildade oss av samma solnebula-material som skapade solen - precis hur och varför återstår att upptäcka," sa Kevin McKeegan, en Genesis-medutredare från University of California, Los Angeles och huvudförfattare till ett av två vetenskapliga artiklar som publicerades denna vecka.
Genom att använda avsättningarna på samlarplattorna fann forskare en högre frekvens av vanliga syreisotoper och en sänkt frekvens av sällsynta - skiljer sig från jordens förhållanden. Detsamma gällde kvävekompositionen.
"Dessa fynd visar att alla solsystemobjekt, inklusive markplaneterna, meteoriterna och kometerna, är avvikande jämfört med den ursprungliga sammansättningen av den nebulosan från vilken solsystemet bildades," säger Bernard Marty, en Genesis-medutredare från Center de Recherches Petrographiques et Geochimiques i Nancy, Frankrike och huvudförfattare till det andra nya Science-dokumentet. "Att förstå orsaken till en sådan heterogenitet kommer att påverka vår syn på bildandet av solsystemet."
Medan fler studier håller på att tillhandahållas, ger detta nya bevis bevis som kan korrigera hur vi från början uppfattade vår början. Även om dessa element är de mest omfattande av alla, till och med små skillnader gör dem lika distinkta som salt och peppar.
"Solen rymmer mer än 99 procent av materialet för närvarande i vårt solsystem så det är en bra idé att lära känna det bättre", säger Genesis huvudutredare Don Burnett, California Institute of Technology i Pasadena, Calif. "Medan det var mer utmanande än väntat har vi svarat på några viktiga frågor och som alla framgångsrika uppdrag genererade mycket mer. ”
Original berättelse Källa: JPL Genesis Mission News.
