Personer med typ 2-diabetes som tar en viss klass läkemedel har en mycket oroande biverkning att oroa sig för: Läkemedlen kan öka risken för att könsdelarna smittas med "köttätande" bakterier.
På onsdagen (29 augusti) utfärdade den amerikanska livsmedels- och drogadministrationen (FDA) en varning om hämmare av natriumglukos-cotransporter-2 (SGLT2), som vanligtvis är receptbelagda läkemedel för behandling av typ 2-diabetes. Under en femårsperiod har läkemedlen kopplats till ett dussin sällsynta fall av könsinfektioner som får huden att dö, ett tillstånd som kallas nekrotiserande fasciit. Alla 12 patienter som utvecklade infektionen var inlagda på sjukhus och en dog enligt FDA.
Mer specifikt har läkemedlen kopplats till fall av en köttätande bakterieinfektion som påverkar perineum eller hudområdet mellan anus och vulva eller pungen. När denna typ av infektion påverkar denna del av kroppen, kallas den Fourniers gangren, ett sällsynt men potentiellt dödligt tillstånd, enligt Mayo Clinic.
Infektionen är vanligare hos män än kvinnor, och den kan spridas till andra delar av kroppen, berättade Dr. Amesh Adalja, en seniorforskare vid Johns Hopkins University Center for Health Security, SELF. "Det kan snabbt utvecklas och involvera hela könsområdet och till och med bukväggen," sade han.
Det har funnits tillräckligt många fall av dessa allvarliga infektioner att FDA nu kräver att alla SGLT2-hämmare inkluderar en varning om denna risk i deras förskrivningsinformation. Mediciner i denna klass inkluderar canagliflozin, dapagliflozin, empagliflozin och ertugliflozin. Läkemedlen finns tillgängliga som mediciner med en enda ingrediens eller i kombinationer, såsom med metformin, sade FDA.
Hur sker infektioner?
Diabetes av typ 2 uppstår när kroppen inte kan ta bort socker från blodomloppet, eftersom celler inte svarar på insulin, hormonet som hjälper till att flytta socker in i cellerna. SGLT2-hämmare arbetar för att sänka blodsockret genom att få njurarna att ta bort socker från kroppen genom urin. Detta stabiliserar blodsockernivån.
Så, hur kan detta leda till infektioner? Överallt där det är högre blodsocker finns det en ökad risk för bakteriell infektion, berättade Jamie Alan, biträdande professor i farmakologi och toxikologi vid Michigan State University, SELF. "Vi har bakterier överallt, och en av de livsmedel som bakterier gillar är," sade Alan. Hon förklarade att att eliminera mer socker genom urin innebär att det finns mer av bakteriens favoritmat i könsområdet, så den här platsen blir en ganska inbjudande miljö för dem.
Bakterierna blir bara ett problem om det finns en inflytande att infektera, till exempel ett litet snitt från rakning eller ett magsår nära könsorganen. Och det är exakt vad som händer, sa Adalja till SELF. Infektionerna är allvarliga och kräver ofta många operationer för att ta bort alla infekterade vävnader, sade Adalja. (Alla 12 patienter som beskrivs i FDA-varningen krävde operation.)
FDA-varningen instruerar patienter som tar läkemedlen att genast söka läkare om de upplever några tecken på svullnad, klåda eller irritation i könsdelområdet eller har feber över 100,4 grader Fahrenheit (38 grader Celsius) och känner sig i allmänhet inte bra. Bakterierna som orsakar nekrotiserande fasciit kan spridas snabbt, så det är viktigt att söka behandling omedelbart.
Men infektioner är sällsynta, och det är oklokt att sluta ta mediciner utan att prata med en läkare, berättade Alan SELF. Det finns andra alternativ för behandling av typ 2-diabetes, sade hon, men att öva på god hygien kan hjälpa till att minimera risken för nekrotiserande fasciit.
