Sommarens oöverträffande hetta har bidragit till att avslöja dolda markeringar av forntida civilisationer, inklusive neolitiska monument, järnålderskärrar, förhistoriska bosättningar och gamla gårdar.
Arkeologer som arbetar med Historic England, en brittisk historisk bevarandeorganisation, tog sig till himlen för att hitta dolda markeringar från tidigare arkeologiska platser som vanligtvis blir tydligare efter torra jordförhållanden, enligt ett uttalande. Dessa markeringar, kallade grödmärken, är konturer av begravda strukturer.
"Den här väldigt heta vädret har gett de perfekta förhållandena för våra flygarkeologer att" se under jorden ", säger Duncan Wilson, chef för Historic England, i uttalandet.
Vegetation växer mycket annorlunda över strukturer, som stenväggar, än över jord, som kan innehålla dike eller hål. Över diken kan grödorna vara högre, deras rötter kan vara djupare och de kan mogna lite senare än de som växer över omgivande områden. Medan fasta strukturer kan grödorna vara kortare, rötterna grundare och de kan mogna tidigare än omgivande områden, enligt uttalandet. Det resulterar i fält tatuerade med olika former som ger arkeologer ett glimt under jord utan att behöva spade.
Två nyligen hittade och till synes vardagliga, rektangulära grödmärken, till exempel, markerar förmodligen neolitiska cursusmonument, eller långa raka inneslutningar, som går till mellan 3600 och 3000 f.Kr., enligt uttalandet. Även om en rektangel nyligen kartlades som en del av ett annat projekt av Historic England, döljdes den andra tills nu. Arkeologer vet inte syftet med cursusmonument, men en gissning är att det var gamla processionsvägar.
Genom att undersöka former och layout kan arkeologerna också göra utbildade gissningar om åldern på de dolda monumenten.
Till exempel, i Devon, England, pekade forskarna på skördar i ett gräsfält som avbildade en central inneslutning omgiven av spår av paddocks och fält. Dessa typer av bosättningar var vanliga under den romerska perioden (43 AD - 410 AD), så arkeologerna misstänker att gården är en relik från den tiden. Samtidigt innehöll gårdar i Somerset var och en en oval egenskap i centrum som kan ha övergivits och så småningom överlämnas av en rektangulär bosättning. Dessa gårdar är typiska för bronsåldern (2500 f.Kr. - 800 f.Kr.) och järnåldern (800 f.Kr. - 43 e.Kr.), enligt uttalandet.
I bergen i Yorkshire hittade arkeologerna fyra torg som troligen var järnålders begravningsplatser. Dessa fyrkantiga barrows bestod av en dike omgiven av en gravhaug.
Vissa av resultaten är lite svårare att lossa. I Cornwall såg till exempel arkeologer vad som troligen var flera bosättningar staplade ovanför varandra. Här hittade de runda grödor som troligen går till järnåldern - bosättningar som inkluderar en cirkulär bank och en yttre dike troligen med ett runt hus inuti. Men på samma plats hittade de också rektanglar och två dike och är inte säkra på om de två typerna av strukturer är relaterade. Samma fält innehåller också en barrow, troligen från bronsåldern.
"Det har varit fascinerande att se så många spår från vårt förflutna grafiskt avslöjade," sade Wilson i uttalandet.
