Från en nyhetsmeddelande från NASA:
Det kan verka ologiskt, men kokning är ett mycket effektivt sätt att kyla tekniska komponenter och system som används i extrema miljöer i rymden.
Ett experiment för att få en grundläggande förståelse av detta fenomen som lanserades till den internationella rymdstationen på rymdfärjan Discovery Feb. Nucleate Pool Boiling Experiment, eller NPBX, är ett av två experiment i den nya Boiling eXperiment Facility, eller BXF.
Nucleate-kokning är bubblatillväxt från en uppvärmd yta och den efterföljande lösgöringen av bubblan till en svalare omgivande vätska. Som ett resultat kan dessa bubblor effektivt överföra energi från den kokande ytan till den omgivande vätskan. Denna undersökning ger en förståelse för värmeöverförings- och ångborttagningsprocesser som inträffar under kärnkokning i mikrogravitet. Forskare kommer att samla in information för att bättre utforma och använda rymdsystem som använder kokning för effektivt värmeavlägsnande.
Bubblor i mikrogravitet växer till olika storlekar än på jorden. Detta experiment kommer att fokusera på dynamiken i enstaka och flera bubblor och tillhörande värmeöverföring.
NPBX använder en polerad aluminiumskiva som drivs av värmare bundna på baksidan och fem tillverkade hålrum som kan styras individuellt. Experimentet kommer att studera enstaka och / eller flera bubblor genererade vid dessa håligheter. Den kommer att mäta kraften som levereras till varje värmegrupp, och kameror registrerar bubbeldynamiken. Analys av värmekraftdata och inspelade bilder gör det möjligt för utredare att bestämma hur bubbeldynamik och värmeöverföring skiljer sig i mikrogravitet.
"Med kokning kan storleken och vikten på värmeväxlingsutrustning som används i rymdsystem minskas avsevärt," sade Vijay Dhir, experimentets huvudutredare vid University of California, Los Angeles. "Kokning och flerfasig värmeöverföring är en möjlig teknik för rymdutforskningsuppdrag inklusive lagring och hantering av kryogena vätskor, eller extremt låg temperatur vätskor, livstödssystem, kraftproduktion och termisk hantering."
"Kostnaden för att transportera utrustning till rymden beror på utrustningens storlek och vikt," tilllade David Chao, projektforskaren från NASA: s Glenn Research Center i Cleveland. "Kunskapsbasen som kommer att utvecklas genom experimentet kommer att ge oss förmågan att uppnå kylning av olika komponenter och system som används i rymden på ett effektivt sätt och kan leda till mindre och lättare rymdskepp."
