Jag måste säga att jag nästan föll ur min stol när jag läste detta idag. NASA-administratör Mike Griffin intervjuades på NPR om hotet om global uppvärmning. Tydligen är han inte övertygad om att det är ett problem.
När det gäller vetenskapen om global uppvärmning är NASA en av de goda killarna. De har en flotta av rymdfarkoster och flygplan som analyserar alla aspekter av planeten. De mäter isnivåer, globala temperaturer, molntäcke, havsnivåer, snösmältning, regnmönster, dammstormar, ökenspridning och mer. Det är fantastiskt hur många vetenskapliga instrument de har arbetat med detta projekt. De har armaturer från det vetenskapliga samhället som arbetar för dem, som Dr. James Hansen.
Och de släpper ett hagel med pressmeddelanden. Just från den senaste veckan har vi fått en historia om hur de upptäckte ökad snösmältning i Antarktis, mätning av Grönlands glaciärer och en ny utgåva om hur jordens klimat närmar sig punkten utan återvändande.
Så här säger Griffin på NPR:
Jag tvivlar inte på att ... det finns en trend med global uppvärmning. Jag är inte säker på att det är rättvist att säga att det är ett problem vi måste brottas med.
Så han är övertygad om att den globala uppvärmningen sker och att den är skapad av människor. Men han tycker att det är arrogant för människor att bestämma vad det perfekta klimatet är.
... Jag skulle fråga vilka människor - var och när - som ska få förmånen att besluta att detta speciella klimat som vi har här i dag, just nu är det bästa klimatet för alla andra människor. Jag tror att det är en ganska arrogant ståndpunkt för människor att ta.
Wow.
Visst finns det en möjlighet att dramatiska klimatförändringar i allmänhet kan bli bättre för majoriteten av människor på jorden i genomsnitt.
Men det finns också en möjlighet att det inte är fallet. Den allvarliga klimatstörningen kommer att vara fruktansvärd för en enorm andel av jordens befolkning. Att de skiftande effekterna av förändringar kommer att drabba de människor som är minst kapabla att försvara sig mot den och kommer att drabbas mest: de fattiga i outvecklade länder. Griffin tycker att det är okej att rulla tärningarna. Det är det arrogant att inte rulla tärningarna.
Om det är okej att ta den chansen; om det är arrogant att göra fel på sidan av försiktighet, varför bry sig att investera i klimatvetenskap alls? Klipp bara ner finansieringen och ta dina chanser.
NASA gick i skadestyrningsläge idag efter Griffins uttalande och publicerade ett uttalande på sin webbplats.
”NASA är världens främsta organisation i studien av jorden och de förhållanden som bidrar till klimatförändringar och global uppvärmning. Byrån ansvarar för att samla in data som används av vetenskapssamhället och beslutsfattare som en del av en pågående diskussion om vår planets utvecklande system. Det är NASAs ansvar att samla in, analysera och släppa information. Det är inte NASA: s uppdrag att utarbeta policy angående möjliga klimatförändringsstrategier. Som jag sade i NPR-intervjun är vi stolta över vår roll och jag tror att vi gör det bra. ”
Men detta uttalande tar inte riktigt tillbaka det Griffin sa. Jag misstänker att han kommer att ha några obekväma veckor.
