I mer än tre år har Mars Society upprätthållit två forskningsstationer för att testa vad som skulle vara involverat för att skicka ett mänskligt uppdrag till Mars. I sin senaste bok, Mars på jorden, Robert Zubrin avslöjar sin resa för att få stationerna byggda (i den kanadensiska arktis och Utah-öknen), dagboksposter från att bo och arbeta på stationerna, och den erfarenhet han fått om vad Martian explorers kommer att gå igenom när de första steget går på den röda planeten.
I mer än tre år har Mars Society upprätthållit två forskningsstationer för att testa vad som skulle vara involverat för att skicka ett mänskligt uppdrag till Mars. I sin senaste bok, Mars på jorden, Robert Zubrin avslöjar sin resa för att få stationerna byggda (i den kanadensiska arktis och Utah-öknen), dagboksposter från att bo och arbeta på stationerna, och den erfarenhet han fått om vad Martian explorers kommer att gå igenom när de första steget går på den röda planeten.
Robert Zubrin är mest känd för sin tidigare bok, Fodral för Mars, där han lade fram en revolutionerande och kontroversiell plan för att skicka mänskliga upptäcktsresande till Mars till en bråkdel av de kostnader som föreslagits av NASA. Jag kommer att göra en antagning just nu; De Fodral för Mars var en av de mest inflytelserika rymdutforskningsböckerna jag någonsin har läst. Ärligt talat gungade det min värld, så jag var angelägen om att komma ikapp med Zubrin och se hur utforskningen av Mars gick. En annan Zubrin-bok, Gå in i rymden, är mer framtidsblickande och spekulativ, men lika underhållande.
Efter att ha skrivit Fallet för Marsoch lärande av den enorma mängden stöd för begreppet mänsklig utforskning av Mars, Zubrin och några likasinnade kollegor fortsatte att grunda Mars Society. Eftersom de inte hade 50 miljarder dollar för att skicka ett mänskligt uppdrag till Röda planeten, har Mars Society startat sin väg dit genom en serie simulerade Martian-uppdrag på två platser: avlägsna Devon Island i Kanadens arktis, som är en av de bästa analogerna till Mars du kan hitta på jorden; och en plats i Utah som är mindre Mars-liknande, men erbjuder nästan året runt tillgänglighet. Mars på jorden är en kronik av Zubrins resa från koncept till färdigställande av de två Mars-forskningsstationerna och de utmaningar som de första stegen står inför på vägen till utforskning av den röda planeten.
Den första och största delen av boken täcker händelserna som ledde till slutkonstruktionen av forskningsstationerna, och huvuddelen av detta är centrerad kring Flashline Arctic Mars Research Station på Devon Island i det kanadensiska arktis. Temat för denna del av boken är beslutsamhet, uppfinningsrikedom och sparsamhet. Samhället har inte mycket pengar, så de var tvungna att komma med smarta lösningar för att övervinna de oundvikliga utmaningarna. Zubrin är en skicklig författare och mycket åsikt, så den här delen av boken var ganska underhållande att läsa. Under byggandet av stationen var vissa relationer ansträngda bortom deras brytpunkt. Eftersom det är hans bok presenterar Zubrin hans synvinkel, men det finns alltid två sidor i varje berättelse. Det skulle ha intressant att höra synvinkeln från andra sidan av konflikterna. Jag kanske är lite orealistisk.
Den andra delen av boken består av en serie statusrapporter som Zubrin lämnade in för Mars Society och MSNBC medan han arbetade på de två stationerna under flera säsonger av forskning och utforskning. Dessa är i huvudsak dagboksposter som täcker dagliga aktiviteter på stationen och olika prestationer. Eftersom dessa redan finns tillgängliga på Internet har vissa läsare redan sett dem. Det är trevligt att ha dem på en plats, och Zubrin kopplar samman rapporterna med ytterligare information, men vissa människor som följde föreningens utnyttjande på Internet kanske känner sig lite lurade för innehåll.
Den sista delen av boken är den kortaste och den handlar om de lärdomar han har lärt sig från sin tid på forskningsstationerna. När du tänker på komplexiteten i ett mänskligt uppdrag till Mars, där upptäcktsresande kan vara på ytan av den röda planeten i mer än ett år, finns det ett trevligt antal detaljer att tänka på. Om det var riktigt intressant att se Zubrins slutsatser efter att ha testat några av dessa saker på riktigt. Vilken typ av rovers fungerade bäst; kommunikationssystem; hur saker bröt samman; rätt roll för robotar; besättningspersonligheter? oh ja, och ta med en brödmakare. Det här är guld. Om jag hade något klagomål är det att det var för kort. Antingen har Zubrin inte inhämtad data ännu, eller så ville han inte bära människor på vilken typ av konserverat folk gillar bättre, men jag tycker att dessa typer av "lärdomar" är mycket underhållande. Det kan och bör vara en bok helt på egen hand - kanske en reviderad utgåva av Fallet för Mars skulle göra tricket.
Sammantaget tyckte jag om Mars på jorden. Zubrins entusiasm för ämnet är infektiös, och det var väldigt underhållande att läsa de prövningar och besvär som han och hans team var tvungna att övervinna för att bygga en liten bit Mars här på jorden.
Mer information: Amazon.com - Amazon.ca - Amazon.co.uk