Den årliga Leonid Meteor Shower är på väg att lysa upp natten ... Och tiden att börja titta är nu. För er som söker ett definitivt datum och tid är det inte alltid möjligt, men vi kan lära oss en hel del om när och var vi ska titta.
Leonid Meteor Shower tillhör skräp som kastas av kometen 55 / P Tempel-Tuttle när den passerar vår sol i sin 33,2-åriga omloppsbana. Även om det en gång antogs att det helt enkelt skulle vara cirka 33 år mellan de tyngsta "duschar", kom vi senare till att skräpet bildade ett moln som höll sig bakom kometen och sprids oregelbundet. Med varje påföljande pass av Tempel-Tuttle lämnas nya filament av skräp i rymden tillsammans med de gamla, vilket skapar olika "strömmar" som den kretsande jorden passerar vid olika tidpunkter, vilket gör förutsägelser för filt otillförlitliga i bästa fall. Varje år under november passerar vi genom filamenten av dess skräp - både gamla och nya - och chanserna att påverka en viss ström från något specifikt år i Tempel-Tuttels bana blir en fråga om matematiska uppskattningar. Vi vet när det passerade ... Vi vet vart det passerade ... Men kommer vi att möta det och i vilken grad? Traditionella datum för toppen av Leonid meteordusch inträffar redan på morgonen den 17 november och så sent som 19 november.
Så vad kan vi förvänta oss i år? Enligt NASA: s 2009-förutsägelser förväntas en betydande dusch i år när Jorden korsar 1466-damm och 1533-damm-ejecta från kometen 55P / Tempel-Tuttle. Enligt J. Vaubaillon väntas den smala duschen (cirka 1 timme) nå den 17 november 2009, kl. 21:43 (1466) och 21:50 (1533) UT, kanske 0,5 till 1,0 timme senare baserat på en fel matchning 2008, med priserna som toppade cirka ZHR = 115 + 80 = 195 / h (uppskalat till priser som observerades 2008). E. Lyytinen, M. Maslov, D. Moser och M. Sato förutspår alla liknande aktivitet från båda spåren, kombinerat till cirka ZHR = 150 - 300 / h. P. Jenniskens konstaterar att om det beräknade spårmönstret förändras något på samma sätt som observerats tidigare, så skulle 1533-dammspåret röra sig i jordens bana och dess hastigheter skulle vara högre (dammspåret 1466 skulle försvinna). 1533-dammspåret är dock förvrängd i modellerna, och på grund av det är det inte klart hur mycket högre det skulle vara. Detta är fortfarande en sällsynt möjlighet att studera gamla dammspår från kometen 55P / Tempel-Tuttle. I sådana gamla spår förutspår modellen av Lyytinen och Nissinen breda spår, som kan testas genom att mäta utbredningsprofilens bredd.
Låt oss titta närmare på hur de två århundraden gamla spåren kommer att påverka vår observation, med början med den som skapades år 1466. Exakt samma spår kommer att stöta på igen i år med sin maximala hastighet på upp till 115 meteorer per timme inträffar vid 21:43 UT (kan vara 0,5-1 tim senare). "Leden kommer att vara mycket närmare jorden, vilket förklarar varför vi förväntar oss en ganska hög timitempo för zenit." säger J. Vaubaillon (et al), ”Men skillnaden mellan den förväntade tiden för maximal kvarstår, liksom en generellt högre förväntad ZHR. Bland de möjliga förklaringarna är: känslighet för initiala förhållanden (med tanke på att spåret är 16 Rev. old) eller förändring av den ekonomiska aktiviteten (omöjligt att verifiera tyvärr). ”
Men räkna inte bara med denna enstaka spår, eftersom spåret år 1533 kommer att möta jorden nästan samtidigt som 1466-leden. Dess maximala ankomsttid förväntas vara kl 21:50 UT den 17 november, med en zenit timhastighet på 80 - för en kombinerad hastighet av kanske 200 meteorer per timme. ”Den totala nivån på duschen (ZHR ~ 200 / h) kalibrerades med hjälp av observationerna från 1466-spåret 2008, men inget är känt från 1533-leden. Som en konsekvens kommer det att vara mycket intressant att kontrollera. ” kommenterar Vaubaillon, "I synnerhet kan det vara en skillnad på upp till en timme mellan leden 1466 och 1533, eller de kan till och med vara sena tillsammans, vilket ger oss lite insikt om hur väl / dåligt vi känner komet 55P: s bana."
Låt oss titta närmare med 3D-bild av de två spåren som kan ha utvecklats mellan 1466 och 2009 ...
Dr. Vaubaillons kollegor från MSFC (D. Moser och B. Cooke) påpekade att det bästa läget för att se utbrottet orsakat av 1466- och 1533-spåren kommer att vara centrerat runt Indien och inkluderar: Nepal, Thailand, Västra Kina, Tadjikistan, Afghanistan , Östra Iran, södra centrala Ryssland, etc. Dr. Atreya (IMCCE), medborgare i Nepal, organiserar för närvarande en internationell Leonidobservationskampanj i sitt hemland. Denna kampanj kommer att involvera många amatörer och forskare från Nepal och andra länder. Klimatförhållandena i Nepal vid denna tid på året gör det till en utmärkt plats.
Vi kanske aldrig vet exakt var och när Leoniderna kanske strejker, men vi vet att en bra tid att leta efter denna aktivitet är långt före gryningen den 17, 18 och 19 november. Var ser du? För de flesta av oss är den bästa positionen att vända mot öster och se över huvudet. Med månen ur bilden, även om du inte ser en enorm mängd meteorisk aktivitet, är chansen stor att även några minuter av din tid kommer att ge en ljus och lycklig belöning!
Tack till John Chumack för att han delade sin tidiga bild av Leonid 2009 och till NASA, Dr. Vaubaillon och kollegor för illustrationerna och 3D-animationen!
