KENNEDY SPACE CENTER, FL - På måndag 9 juni avslöjade Boeing utformningen av deras CST-100 astronaut-rymdledare som syftar till att återställa Americas förmåga att lansera våra astronauter till låg jordbana (LEO) och International Space Station (ISS) senast 2017 .
CST-100-mockupen i full skala avslöjades vid en enda inbjudningsceremoni för Boeing-chefer och media som hölls i en nyrenoverad shuttle-anläggning vid Kennedy Space Center där kapseln skulle börja tillverkas senare i år.
Space Magazine blev inbjuden att besöka kapseln för en förstahandsinspektion av CST-100: s interiör och exteriör och presenterar mitt fotogalleri här.
CST-100 är en privatbyggd manriserad kapsel som utvecklas med finansiering från NASA under regi av byråns Commercial Crew Program (CCP) i ett offentligt / privat partnerskap mellan NASA och privat industri.
Fordonet kommer att monteras inuti den renoverade processhangaren, känd under skytteltiden som Orbiter Processing Facility-3 (OPF-3). Boeing leasar sajten från Space Florida.
Boeing är ett av tre amerikanska flygindustriföretag som strävar efter ett NASA-kontrakt för att bygga en amerikansk "rymdtaxi" för att färja amerikanska astronauter till rymdstationen och tillbaka så snart som 2017.
SpaceX Dragon och Sierra Nevada Dream Chaser får också medel från NASA: s kommersiella besättningsprogram.
NASA kommer att tilldela ett eller flera kontrakt för att bygga Americas nästa mänskliga klassade rymdskepp i augusti eller september.
Sedan NASA: s Space Shuttle-program tvingades avstängas efter den sista flygningen 2011 har amerikanska astronauter varit 100% beroende av ryssarna och deras trånga men effektiva Soyuz-kapsel för åk till stationen och tillbaka - till en kostnad som överstiger 70 miljoner dollar per plats.
Chris Ferguson, den slutliga shuttlebefälhavaren för NASA: s sista skyttelflygning (STS-135) fungerar nu som chef för Boeses Crew and Mission Operations.
Ferguson och Boeing-teamet är fast beslutna att få amerikaner tillbaka i rymden från amerikansk jord med amerikanska raketer.
Läs mina exklusiva, djupgående en-mot-en-intervjuer med Chris Ferguson - USA: s sista shuttle-befälhavare - om CST-100; här och här.
Fordonet inkluderar fem vilstolar, en lucka och fönster, pilots kontrollkonsol med flera bifogade Samsung-surfplattor för besättningsgränssnitt med trådlöst internet, en dockningsport till ISS och gott om plats för 220 kg lastlagring av en mängd utrustning, redskap och vetenskapsexperiment beroende på NASA: s tilldelningsval.
Interiören har Boes LED Sky Lighting med en justerbar blå nyans baserad på 787 Dreamliner-flygplan för att förbättra stämningen för besättningen.
Den återanvändbara kapseln kommer att sjösättas ovanpå en man som är rankad med United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raket.
Håll ögonen öppna här för Ken: s fortsatta Boeing, SpaceX, Orbital Sciences, kommersiella utrymmen, Orion, Curiosity, Mars rover, MAVEN, MOM och fler planet- och mänskliga rymdflödesnyheter.
