Den datoriserade rösten från den sena fysikern Stephen Hawking kommer att adressera publiken igen från sina tv-skärmar den 25 mars, under hans uppträdande i ett av de sista TV-projekten i hans liv.
I Smithsonian Channel-dokumentären "Leaving Earth: Or How to Colonize a Planet" delar Hawking sin långvariga vision om mänskligheten konfronterar en osäker framtid på jorden genom att titta på stjärnorna och sätta en kurs som kommer att leda oss till en dag bo avlägsna världar bortom vårt eget solsystem.
Vart vi skulle gå, hur vi skulle komma dit och vad som krävs för att göra en främmande planet beboelig är bara några av de frågor som Hawking och andra forskare tar upp när de möter de utmaningar som människor skulle möta för att kolonisera Earth 2.0.
"Leaving Earth" utforskar hur forskare arbetar för att identifiera "guldfärgade" planeter - världar som varken är för nära sin värdstjärna eller för långt borta (inte för varmt, inte för kallt), med flytande vatten på ytan. Men att identifiera planeter som kan vara troliga kandidater för att stödja människoliv är bara början. Experter som talar om "Leaving Earth" introducerar också forskning som kan informera framtida design för rymdskepp som kan transportera oss bortom räckvidden för vårt eget solsystem. Och nya tekniker erbjuder lösningar för att skydda och upprätthålla oss i rymden och för terraformering av främmande planeter när vi lägger grunden för nya mänskliga civilisationer.
Hawking talade ofta om tanken på mänskligheten som säkra sin framtid genom att kolonisera andra världar. I november 2016 höll han ett tal vid Oxford University Student Union som antydde att klimatförändringar, hotet om kärnvapen, föroreningar och andra miljörisker snabbt gjorde jorden obeboelig och att vår art bara hade cirka 100 år kvar. Vårt enda hopp, berättade han för publiken, var att hitta en annan planet att kalla vårt hem.
En provocerande idé
Faktum är att "Leaving Earth" inspirerades av Hawkings ord om kolonisering av andra planeter, berättade Lucy Haken, showens producent och regissör på Brook Lapping Productions, Live Science.
"Han hade talat om det många gånger," sade Haken. "Teamet på Brook Lapping arbetade upp den idén till något som kunde vara en film, och närmade sig sedan Stephen Hawking och frågade om han skulle delta."
Produktionsteamet utvecklade manuset med Hawking, och hans segment filmades under två dagar nära hans kontor i matematikavdelningen vid University of Cambridge, sade Haken. Det som framkom var både spännande och frustrerande, erinrade Haken - medan Hawking ställde fascinerande och tuffa frågor om hur människor kunde gå om att lämna jorden och migrera till nya världar, erbjöd han dem inga lösningar för hur det kan hända, berättade hon för Live Science .
"Våra värdar kom med potentiella idéer om hur vi skulle kunna gå vidare med detta problem, men professor Hawking hade inte riktigt föreslagit en plan för hur vi skulle göra detta," sade hon. "Han satte det ut till världen som en nästan provokativ fråga som han tyckte att vi borde undersöka, men jag tror att han också var ganska lekfull på det sättet att han ville att andra människor skulle ta det och springa med det."
Miljarder på miljarder människor
Livet uppstod först på jorden för mer än 3 miljarder år sedan, och moderna människor - Homo sapiens - kom inte till platsen förrän för cirka 300 000 år sedan, enligt fossilregistret. Sedan dess har våra siffror svalt till mer än 7 miljarder, och den globala mänskliga befolkningen förväntas nå 9 miljarder år 2050, enligt FN: s befolkningsdivision.
Ett dussin människor har vandrat på månen, men vi har ännu inte upprättat en koloni utanför planeten i vårt eget solsystem. Mänsklighetens historia är emellertid en som omfattar rörelse och migration, eftersom människor dök upp från Afrika för hundratusentals år sedan och korsade kontinenter och sedan hav och etablerade fotfäste i olika miljöer nästan överallt på jorden.
Kanske sett i detta sammanhang är Hawkings dröm om att människor befolkar andra planeter inom överskådlig framtid trots allt inte så långt framme och kan bara vara den naturliga förlängningen av en process som mänskligheten har följt sedan dess tidigaste dagar, sade Haken.
"Koloniseringen av kontinenter började med pionjärer, och sedan skulle andra komma. Det handlar om att röra sig i steg och vågor," sade hon. "För tillfället verkar det att det är tänkbart att leva utanför vår planet. Men faktiskt, om du tar dessa steg en i taget, kanske det är genomförbart trots allt."
"Leaving Earth: Or How to Colonize a Planet" sänds den 25 mars klockan 20 lokal tid på Smithsonian Channel.
