NASA tillkännagav på onsdag att det ursprungliga Constellation-projektets principraket, Ares V, kommer att behöva utformas för att bära en större nyttolast för bemannade uppdrag till månen fram till år 2020. Detta innebär att det ursprungliga konceptet kommer att behöva ha en längre förlängning av 6 fot (6 meter) och kommer att behöva använda sex huvudmotorer vid basen, snarare än de nuvarande fem. Denna uppgradering kan skicka mycket mer instrumentering ut i rymden, en extra 15 600 kg (7 000 kg, eller motsvarande massa för en manlig afrikansk elefant) ...
När Shuttle går i pension 2010 kommer det att finnas ett femårigt gap innan Constellation-programmet förbereder sin första Ares-lansering. Det kan därför finnas lite utrymme för motgångar i konstruktionsfasen för Ares raketsystem eftersom det redan finns oro för USA: s beroende av Ryssland för att ge tillgång till rymden mellan 2010 och 2015.
I ett steg för att göra tunga lyftfordonet mer robust (förutsäga ett ökat startkrav) för att skicka fyra astronauter, en månlandare plus förnödenheter, har NASA meddelat att Ares V-raket kommer att "böjas upp" för att tillgodose våra framtida behov att få mannen tillbaka till månen. Detta enorma fordon är nu utformat för att bära nyttolast på över 7 000 kg (7 000 kg), cirka 15 600 kg (eller 10%) mer än det ursprungliga konceptet. Ares V designades ursprungligen för att vara ungefär samma längd som den ursprungliga Saturn V-månraketten (361 fot eller 110 meter lång), men för att rymma en extra boostermotor och extra nyttolast kommer Ares V att vara 381 fot (116 meter) lång . Det är höjden på en 38 våningar. Denna ökade kapacitet kommer uppenbarligen till stor fördel för de framtida mån- och Mars-uppdragen.
Dessa designändringar tillkännagavs efter en niomånadersstudie för att undersöka om NASA kunde lyckas i sitt mål att vara redo för ett återuppdrag till månen 2020 och ett bemannat uppdrag till Mars efteråt. Constellation-programchef Jeff Hanley är upptagen om studiens resultat. ”Denna omfattande översyn visar att vi är redo för nästa fas: ta dessa koncept och gå vidare," han sa.
Constellation-programmet kommer att använda en tvåstegsmetod för att få man och maskin ut i rymden. Ares V kommer att starta tunga nyttolaster med sin överlägsna kraft, medan de mindre Ares I kommer att användas som ett allmänt lågmassat / bemannat transitfordon. För stora uppdrag kommer både Ares V och Ares I lanseringsfordon att användas, så att astronauter kan docka med sin utrustning i rymden innan de reser till månen och därefter.
Se den utmärkta NASA-visualiseringen av hur det kommer att bli att se Ares V- och Ares I-raketerna sjösätta och gå in i jorden omloppsbana och docka innan de börjar sitt uppdrag »
Allt jag vet är, oavsett om Constellation är klar i tid eller inte, jag kommer att vara vid lanseringen för att titta på den fantastiska Ares V lyfta av från Cape Canaveral ...
Källa: Space.com
