Idrottare vid de olympiska spelen 2018 har att göra med vissa kalla och kalla temperaturer - ibland i enkelsiffrorna Fahrenheit (nedanför frysning Celsius) - samt blåsande vindbyar som gör att det känns ännu kallare, enligt nyhetsrapporter.
Men påverkar kyla idrottarens prestanda?
Faktum är att kallt väder har ett antal effekter på kroppen som kan leda till minskad prestanda om idrottare inte är beredda på det, sa experter till Live Science.
För det första, när det är kallt ute, smalar blodkärl nära kroppens yta eller snäpper för att omdirigera blod till kroppens kärna. Denna så kallade "vasokonstriktion" minskar syrehalterna och tvingar hjärtat att arbeta hårdare för att cirkulera blod, säger David Grinnell, fysioterapeut och ortopedspecialist vid UCHealth SportsMed Clinic i Steamboat Springs, Colorado. Detta "sätter extra belastning på hjärtat" och kan öka blodtrycket, sade han.
Dessutom, sade Grinnell, kallt väder kan orsaka följande effekter:
- Signaler från hjärnan till musklerna kan sakta ner, vilket kan påverka reaktionstiden eller allmän prestanda.
- Muskelfibrernas förmåga att dra sig samman kan bromsas.
- Kroppens kolhydratreserver, som är en idrottares främsta energikälla, kan tömmas snabbare.
- När kroppstemperaturen sjunker under 37 grader C (98,6 grader F) binds syre i blodet tätare till proteinhemoglobin, vilket kan leda till mindre syre som levereras till muskelceller.
- Lungorna och övre luftvägarna måste arbeta hårdare för att värma upp kall luft.
Dr Timothy Miller, en idrottsmedicinsk specialist och ortopedisk kirurg vid Ohio State University Wexner Medical Center, tillade att leder och muskel senor blir styvare i kallare temperaturer. Detta minskar prestandan och ökar risken för skador om idrottare inte värmer ordentligt. Det finns en "högre risk för muskelstammar eller senor tårar" i kallt väder om idrottare inte värmer upp och sträcker sig för att lossna muskler, sade Miller.
Att hantera kyla
Ett sätt att mildra effekterna av förkylningen är att göra en lång uppvärmning, sade Miller. Även om en idrottares tävling bara är några minuter lång, kommer de att börja värma upp minst en timme, om inte 2 timmar, innan starten, sade Miller.
En typisk uppvärmning inkluderar konditionsträning - i form av en lätt jogga eller lågintensiv stationär cykeltur - följt av stretch. Sedan kommer idrottare att utföra korta ansträngningar av intensiv hastighetsövning (ibland kallade intervall) för att få kroppens "snabba ryckmuskler" att värmas upp, sa Miller.
Idealt bör idrottare värma upp inomhus om det är kallt ute, sa Miller. Det beror på att när idrottare stannar och sträcker sig efter uppvärmningen, fryser deras svett och det finns risk för att kyla ner kroppen för mycket, sade han.
Ett annat sätt att kompensera för kylan är att bära rätt kläder. Bomullsplagg tillåter fukt att säga på huden, vilket kommer att dra värme bort från kroppen, sa Grinnell. Däremot kommer kläder som är utformade för att "wick", inklusive vissa syntetiska material, att dra fukt bort från huden så att den kan avdunsta, sade Grinnell.
För att hålla varmen på Pyeongchang var Team USA utrustade med batteridrivna parkor som innehöll värmeledande bläck, som fungerar som ett elektriskt filt, enligt Scientific American. Dessutom innehåller kostymer för det amerikanska bobsledteamet en ny tygteknologi som hjälper till att absorbera och behålla kroppsvärmen, rapporterade Scientific American.
En annan strategi för att hantera förkylningen är att bära en ansiktsmask som täcker mun och näsa. Detta kommer att värma upp luften du andas in lite så att dina lungor inte behöver arbeta lika hårt för att värma upp det, sa Miller.
Vid mycket kalla temperaturer (nära 0 grader F, eller minus 18 grader C) bör både idrottare och fritidsutövare se till att deras hud inte utsätts för luften på mer än några minuter, sade Miller. Detta är nödvändigt för att förhindra frostskada, sade han. Dina fingrar, näsa och tår är de områden som är mest benägna att frostskada, tillade han.
En annan viktig sak att komma ihåg är att hålla sig hydratiserad, även när det är kallt. Även om du kanske inte frestas att dricka så mycket vatten vid kalla temperaturer, kan du fortfarande bli uttorkad om du inte får tillräckligt med vätskor, sa Grinnell.
