En sällsynt månfrukt hälsar tidigt (mycket tidigt) uppstigande onsdag (31 jan), när fullmånen (en supermoon på grund av satellitens närhet till jorden) passerar genom jordens skugga. Under den så kallade Super Blue Blood Moon-månförmörkelsen kommer månens ansikte att bli en tegelröd nyans.
Den eldiga glöd är den mest dramatiska av de tre typerna av månförmörkelserna (de andra två kallas partiell och penumbral). Dessutom är perfektion ett måste: En total månförmörkelse händer bara när solen, jorden och månen är perfekt uppradade. Faktum är att denna kombination av supermoon, blåmåne och totalförmörkelse inte har hänt på mer än 150 år.
När månen vippar in i den yttre delen av jordens skugga och blir helt badad i den mörkaste delen av den skuggan, varför är inte resultatet ett "ljus" för himlen? Varför blir månen istället uppslukad i en ljus-orange till blodröd glöd?
Här är anledningen: Tänk dig själv som står på månen (massor av damm och kratrar vid dina fötter) och tittar ner på jorden under den spektakulära natthimlen. När jorden är direkt framför solen - som hindrar solens strålar från att tända upp månen - skulle du se en eldig kant som omger planeten.
"Den mörkare markskivan ringas av varje soluppgång och varje solnedgång i världen, samtidigt," enligt NASA. Även om vår planet är väldigt större än solen, böjer vår hemstjärns ljus runt jordkanten. Detta ljus reflekteras på månen.
Men inte innan det reser genom vår atmosfär, som filtrerar bort det blåa ljuset med kortare våglängd, vilket lämnar de röda och orange oskadade för att bada månens yta. Och voila, en röd måne.
Månen kommer att förändra olika nyanser under olika stadier av en total månförmörkelse, från en initial gråaktig till orange och bärnsten. Atmosfäriska förhållanden kan också påverka färgens ljusstyrka. Exempelvis kan extra partiklar i atmosfären, som aska från ett stort löpeld eller ett nyligen vulkanutbrott, få NASA till att få en mörkare röd nyans.
Månen gömmer sig inte alltid helt bakom jordens skugga. Under partiella månförmörkelser är solen, jorden och månen något av i sin anpassning och så vår planet skugga uppslukar bara en del av månen.
En nybörjare skywatcher kanske inte ens märker den tredje typen av månförmörkelse, penumbral-typen, där månen sitter i jordens penumbra eller dess svaga yttre skugga.
Onsdagens totala månförmörkelse förväntas vara synlig från Asien, Australien, Stilla havet och västra Nordamerika.
När det gäller de andra typerna av månförmörkelserna kommer de nästa tre penumbralförmörkelserna att inträffa den 10-11 januari, 2020, 4-5 juli, 2020 och 29-30 november 2020. Nästa totala månförmörkelse förväntas bli synlig från stora delar av Australien, Asien, Afrika, Europa och Sydamerika, enligt timeanddate.com, kommer att inträffa 27-28 juli 2018.
Redaktörens anmärkning: Denna artikel publicerades första gången 2016 och uppdaterades för månblåförmörkelsen Super Blue Blood Moon 2018.
