Det är för dåligt. I de första 25% av universums historia var faktiskt mer än hälften av galaxerna mitt i en av dessa kosmiska kollisioner.
Detta var den forskning som avslöjades av University of Texas vid Austin-forskaren Shardha Jogee. Hon och hennes team undersökte ett område i rymden ungefär storleken på månen med hjälp av Hubble Space Telescope. Inom denna region fann de tusentals ljusa galaxer under processen att slås samman med varandra.
Kyle Penner, från University of Texas i Austin förklarade hur de såg sammanslagningarna, ”med Hubbles spektakulära upplösning kunde vi urskilja fantastiska berättelser om fusioner och interaktioner - stora svansar, varp, krusningar, dubbla kärnor - i galaxer miljarder av ljusår bort. ”
De använde markbaserade observatorier för att bestämma galaxernas ålder och analyserade sedan dessa galaxer med hjälp av Spitzer Space Telescope för att spåra hastigheten på stjärnbildningen i varje galax. Normalt dolda i synligt ljus avslöjas de stjärniga barnkammarna i Spitzers infraröda vy som kan kika igenom den otydliga gasen och dammet.
Om du tar två trevliga snygga spiralgalaxier och krossar dem ihop, får du en röra. Galaxerna är sönderrivna, tiders svansar av stjärnor kastas ut i alla riktningar. Stjärnorna "glömmer" sina ursprungliga banor och cirklar den centrala tyngdpunkten i alla riktningar. Två vackra spiraler blir en elliptisk galax.
De fann att när universum bara var 2,1 miljarder år var över 40% av de massiva galaxerna starkt samverkande och sammanfogade. Och sedan, över varje miljardårsintervall, är bara 10% av galaxerna involverade i starka interaktioner och sammanslagningar. Under dessa perioder kollapsade de galaktiska växelverkningarna stora gasmoln och skapade perioder med stjärnbildning.
Forskarna dök upp några överraskningar. De fann att all denna galaktiska interaktion faktiskt bara ökade hastigheterna på stjärnbildningen i värdgalaxerna med bara en faktor 2 eller 3. De dök också upp ett stort antal ”bulgelösa” galaxer. Dessa borde vara mycket sällsynta, eftersom en tidigare stor sammanslagning i galaxens liv alltid bygger en utbuktning.
Föreställ dig hur universum skulle ha sett ut för 7 miljarder år sedan; alla var du såg galaxer skulle ha kraschat samman och sprutat stjärnor i alla riktningar. Galaxer skulle ha flammat av regioner med aktiv stjärnbildning.
Det måste ha varit ganska festen.
Originalkälla: University of Texas vid Austin News Release
