Bildtexter: Denna bild visar en av de första vyerna från NASA: s Curiosity rover, som landade på Mars kvällen augusti. Som planerat är de tidiga bilderna lägre upplösning. Kredit: NASA / JPL-Caltech
"Välkommen till Mars," sade Charles Elachi, chef för Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien, efter den dramatiska och framgångsrika touchdownen av nyfikenhet på den röda planeten kl. 1:32 AM EDT 6 aug (10:32 PM 5 aug ). ”I kväll var ett fantastiskt drama. Vi gjorde landningen. I morgon börjar vi utforska Mars och göra nya upptäckter varje dag. Vår nyfikenhet har inga gränser och vi kommer att utforska solsystemet. ”
En tumultig och långvarig jubel bröt ut vid Mission Control på JPL när den spektakulära landningsframgången tillkännagavs och fortsatte under nyhetsbriefing efter postlandningen vid JPL.
NASA: s Curiosity Mars Science Lab (MSL) överlevde på ett säkert sätt den upprivande djup och spikbitande härkomst genom den Martiska atmosfären som kallas ”7 minuter av terror”. Efter att ha träffat den tunna atmosfären på 13 200 MPH (5 900 m / s), utförde roboten perfekt den enastående ingången, nedstigningen och landningen (EDL) -sekvensen med en raketdriven guidad härkomst, supersoniska fallskärmar och kulminerade sedan den aldrig tidigare försökta "himmelkranen" manöver ”och helikopterliknande beröring vid 0 MPH knappt 7 minuter senare.
Nyfikenheten landade nära foten av ett skiktat berg som var fem mil (5 km) högt och 15 mil (15 mil) i diameter inuti Gale-krateret som en gång kan ha innehållande en sjö. Hon vidarebefordrade några initiala miniatyrbilder inom några minuter efter touchdown via NASA: s Mars Odyssey orbiter.
Större bilder som visar Gale-kraterfälgen skickades tillbaka under den 2: a Odyssey under flygning cirka två timmar senare. Många bilder med högre upplösning kommer att överföras tillbaka till jorden under de kommande dagarna inklusive det första 360-graders panoramat.
"Curiositys landningsplats börjar komma i fokus," sade John Grotzinger, projektledare för NASA: s Mars Science Laboratory-uppdrag vid California Institute of Technology i Pasadena. ”I bilden (ovan) ser vi mot nordväst. Det du ser i horisonten är kanten av Gale Crater. I förgrunden kan du se ett grusfält. Frågan är, var kommer denna grus ifrån? Det är den första av vad som kommer att vara många vetenskapliga frågor från vårt nya hem på Mars. ”
Bildtexter: Skål för nyfikenhet - Ingenjörer vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien, firar landningen av NASA: s Curiosity rover på den röda planeten. Roverna rörde ner på Mars kvällen den 5 augusti PDT (morgon augusti. Bildkredit: NASA / JPL-Caltech
”Länge amerikansk nyfikenhet”, säger John Holdren, vetenskaplig rådgivare till president Obama. ”Idag på Mars gjordes historia på jorden. Det kommer att stå som en amerikansk stolthet långt framöver. Jag vill gratulera teamet på uppdrag av president Obama. Landing Curiosity var det mest utmanande uppdrag som någonsin har försökt i robotplanetutforskning. Denna 1 ton bilstorlek av amerikansk uppfinningsrikedom på Mars borde sätta upp alla tvivel om amerikanskt rymdledarskap. Även de längsta oddsen matchar inte vår gutsybestämning. ”
Nyfikenheten reste i över 8 månader och mer än 567 miljoner kilometer för att komma fram till Mars sedan lanseringen från jorden i november 2011.
”Idag har nyfikenhetens hjul börjat blända spåret för mänskliga fotavtryck på Mars. Nyfikenhet, den mest sofistikerade rover som någonsin har byggts, är nu på ytan av den röda planeten, där den kommer att försöka svara på gamla frågor om huruvida livet någonsin funnits på Mars - eller om planeten kan upprätthålla livet i framtiden, ”sa NASA-administratör Charles Bolden.
”Detta är en fantastisk prestation, möjliggjord av ett team av forskare och ingenjörer från hela världen och leds av NASA: s extraordinära män och kvinnor och vårt Jet Propulsion Laboratory. President Obama har lagt fram en djärv vision för att skicka människor till Mars i mitten av 2030-talet, och dagens landning är ett viktigt steg mot att uppnå detta mål. "
”Vilken fantastisk demonstration av vad vår nation kan åstadkomma. Tack teamet. Jag är så stolt över dig. Och vilken inspiration för våra unga människor. Ingenting är svårare än att landa på Mars. Vårt ledarskap kommer att göra denna värld bättre. ”
Nyfikenhet är en 10 fot lång (3 m) robotgeolog i bilstorlek. Beemoth på 1 ton är ett svängande kemilabb med 10 modernaste vetenskapliga instrument som kommer att samla in och analysera jord- och bergprover och zappa berg från avstånd med en laser för att söka efter kol i form av organiska molekyler - byggstenar i livet.
Bildtexter: Gale Crater landningsplats för nyfikenhet bredvid skiktat Martianberg med landning ellips. Kredit: NASA
"På uppdrag av de 400 medlemmarna i vetenskapsteamet tackar vi alla som är involverade i detta företag landningsteamet," sade John Grotzinger, MSL-projektforskare vid California Institute of Technology. ”Det finns ingen större inspiration för skolbarnen än att åka till Mars. Kostnaden för MSL för varje amerikan är kostnaden för en film. Det är en film jag vill se. "
Under ett tvåårigt huvuduppdrag kommer hon att söka efter bevis på livsmiljöer som kan bevara tecken på martartisk mikrobiellt liv. Hon kommer att kratta i kratergolvet och söka bevis på vattenrelaterade fyllosilikater och sulfater och så småningom klättra upp det närliggande berget, med smeknamnet Mount Sharp.
