Att äta morkakan efter att ha fött har blivit något av en modefluga, med kändisparet Jason Biggs och Jenny Mollen som de senaste att prata om att ta prov på deras efterfödelse. Kim Kardashian har till och med publicerat bilder på Twitter av sin frystorkade och inkapslade morkaka.
Förespråkare för praxis, som kallas "placentophagy", hävdar att äta morkakan kan hjälpa till, förbättra amning och öka energin. Men en ny granskning av studier visar att det faktiskt inte finns några hälsofördelar för att äta morkakan. Istället innebär detta risker för både mamman och hennes ammande barn, säger forskarna.
"Ät inte ditt barns morkaka", säger författare för seniorstudier Dr. Amos Grünebaum, professor i klinisk obstetrik och gynekologi vid Weill Cornell Medical College i New York City. "Det finns inga fördelar och det finns potentiella risker."
Dessa risker inkluderar virus- och bakterieinfektioner för både det ammande barnet och mamman, och riskerna för att intagas gifter och hormoner som samlats i moderkakan under graviditeten, fann översynen. Dessa risker finns även när moderkakan har frystorkat och inkapslats eller grillad.
Det finns inga standarder för bearbetning av morkakor för mänsklig konsumtion i USA, och Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att man undviker inkapsling av placenta eftersom det inte nödvändigtvis tar bort patogener. När det gäller att grilla morkakan måste den uppfylla samma värmebehov för annat kokt kött för att avlägsna infektion, säger CDC. "Biffar kan kokas råa, medelstora eller välgjorda," berättade Grünebaum för Live Science. "Ju råare, desto mer troligt är en förorening."
En CDC-rapport från juni framhävde riskerna för att inte värma morkakan till en tillräckligt hög temperatur för att döda bakterier. I rapporten beskrev CDC-tjänstemän ett fall där ett spädbarn fick en infektion från bakterier som bara fanns i sin mors moderkapslar. Efter att ha undersökt kapslarna föreslog CDC att när moderkakan inkapslades, den inte värmdes vid tillräckligt hög temperatur för tillräckligt länge för att döda bakterierna. För att göra det skulle moderkakan behöva värmas upp till 130 grader Fahrenheit under drygt 2 timmar, sade CDC.
Även högre temperaturer behövs för att döda virus som HIV, Zika och hepatit, enligt översynen.
Men studier har upptäckt att även när morkakan kokas tillräckligt länge för att ta bort virus eller bakterier, kan tungmetaller och hormoner samlas i morkakan och värme skulle inte ha någon effekt på sådana föreningar, säger översynen. Ingen av dessa studier fann farliga nivåer av gifter eller hormoner i morkakor, men kvinnor som äter morkakor rapporterar ofta huvudvärk, vilket kan orsakas av en tungmetall som kallas kadmium som byggdes upp i sina morkakor, sade författarna.
På Weill Cornell obstetriksjukhus där Grünebaum praktiserar, frågar cirka 1 av 60 patienter om placentofagi, sade Grünebaum.
Han tror att människor som stöder praxis har ekonomiska motiv och utnyttjar det faktum att mödrar försöker göra det bästa för sina barn.
"De människor som säger kvinnor att de ska äta morkakor tjänar bra pengar på det," sade Grünebaum. Granskningsförfattarna fann faktiskt att det kostar mellan $ 200 och $ 400 för att kapsla in en morkaka. "Det är samma idé som människor som säljer ormolja," sade han.
