Bilden ovan är en falsk färgvy av asteroiden 951 Gaspra som tagits av rymdskeppet Galileo. Bildkredit: NASA / JPL. Klicka för att förstora.
Viktig ny forskning som dokumenterar hur jorden bildades av smälta asteroider för 4,5 miljarder år sedan publiceras i 16 juni-numret av Nature. Uppsatsen är skriven av Dr Richard Greenwood och Dr Ian Franchi från Open University: s Planetary and Space Sciences Research Institute (PSSRI).
"Denna forskning är viktig, säger Dr Greenwood,? Eftersom den visar att händelser och processer på asteroider under solsystemets födelse bestämde vår jords nuvarande sammansättning."
Omedelbart efter bildandet av vårt solsystem för 4,5 miljarder år sedan bildades små planetariska kroppar, med viss smältning för att producera vulkaniska och relaterade bergarter. OU-forskarna analyserade meteoriter för att se hur processer på asteroider kan ha bidragit till jordbildning.
I deras papper? Utbredda magmahav på asteroida kroppar i det tidiga solsystemet? Drs Greenwood och Franchi visar att vissa asteroider upplevde storskalig smältning med bildandet av djupa magmahav. Sådana smälta asteroider skulle ha skiktats med lättare berg som bildades nära ytan, medan tätare stenar var djupare i det inre. Eftersom stora kroppar, som Jorden, växte genom införlivande av många sådana mindre kroppar, kastade dessa viktiga resultat nytt ljus på processerna som är involverade i att bygga planeter.
Forskarna antyder att i den kaotiska, slagrika miljön i det tidiga solsystemet skulle betydande mängder av de yttre skikten av dessa smälta asteroider ha tagits bort innan de blev en del av den växande jorden. Denna process är en bättre förklaring till jordens sammansättning än tidigare teorier som krävde stora mängder ljuselement i jordens täta kärna, eller okända föregångsmaterial. Open University-forskarna pekar på astronomiska observationer som nyligen visats som visar att dessa processer också är viktiga i andra planetsystem, till exempel runt stjärnan Beta Pictoris.
Originalkälla: Open University Press Release
