Bigelow Aerospace's uppblåsbara livsmiljö Genesis 1 har en stugaway ombord; ett experiment för NASA som heter Genebox. Även om detta är den första Genebox, planerar NASA att lansera flera av dem under de närmaste åren som en del av Vision for Space Exploration.
En nyttolast i NASA-skoboxstorlek, kallad 'GeneBox', kretsar nu runt Jorden som en passagerare i Bigelow Corporation: s tredjedelskala, uppblåsbar Genesis I-testning av rymdskepp.
Den 12 juli satte en rysk raket 'GeneBox' in i jorden omloppsbana inom Bigelow Corporation: s Genesis I-testa rymdskepp. Fäst vid det stora uppblåsbara rymdskeppets inre struktur, innehåller GeneBox ett miniatyrlaboratorium. I framtida flygningar kommer den att analysera hur rymdens nära viktlöshet påverkar gener i mikroskopiska celler och andra små livsformer.
"Under detta uppdrag verifierar vi det här nya, lilla rymdskeppets system och våra förfaranden," sade John Hines, GeneBox-projektledaren vid NASA Ames Research Center i Kaliforniens Silicon Valley, där forskare och ingenjörer designade och byggde GeneBox. "GeneBox är ett exempel på en billig rymdskeppsmodell som vi hoppas kommer att ge en kort vändningstid för forskare, är lyhörd för deras behov och som vi känner kommer att bidra till Vision for Space Exploration."
Mikrolaboratoriet inkluderar sensorer och optiska system som kan upptäcka proteiner och specifik genetisk aktivitet. Om cirka två veckor kommer Bigelow markkontrollstation i Las Vegas, Nevada, att aktivera GeneBox. När enheten har utfört alla sina testfunktioner överförs mikrolaboratoriets data till marken för ytterligare analys.
"I senare flygningar, när vi blir fullt operativa, kommer den mikrolaboratorimodell som vi testar idag att hysas i mikrosatelliter, börjar med GeneSats," sade Hines. NASA undersöker detta alternativ som en potentiell billig plattform för att genomföra grundläggande forskning för att förstå mekanismerna för ben- och muskelförlust och försvagning av immunsystemet.
GeneSats inkluderar kontroll av fuktad luft, tryck och temperatur. Ljusemitterande dioder (LED) kommer att ge ljus för analytiska sensorer som kan hjälpa forskare att upptäcka proteiner som har konstruerats för att glöda när de behandlas med speciella kemikalier som en indikator på genetisk aktivitet.
"GeneBox-testet är det första av många planerade projekt från det nybildade Small Satellite Center på Ames," sade Hines. NASA GeneBox-partners inkluderar Santa Clara University, Santa Clara, Kalifornien; Stanford University, Stanford, Kalifornien; och Kaliforniens polytekniska universitet, San Luis Obispo, Kalifornien Bigelow Aerospace Corporation gav plats på sitt Genesis I-testuppdrag för GeneBox.
Enligt Hines återspeglar NASA-Bigelow Aerospace-samarbetet det växande fokuset på regerings- och kommersiella partnerskap i entreprenörsarbete. Han tillade att denna möjlighet på Bigelow kommersiella rymdtestuppdrag kommer att ge NASA en tidig verifiering av tekniker som finns i GeneBox miniatyrlaboratorium.
Originalkälla: NASA News Release
