Rosettastenen
Den 19 juli 1799 upptäcktes Rosettastenen. Stenen, som har samma antika text skriven på både egyptisk och grekisk, hjälpte forskare att dechiffrera forntida egyptisk skrift. Trots det finns det fortfarande ett antal antika språk som väntar på full dekryptering. Live Science tittar på fem av dessa mystiska skript.
Meroitiskt manus
Från 300 f.Kr. till 350 e.Kr., var kungariket Kush baserat i staden Meroe i Sudan och dess folk använde ett språk som heter Meroitic för att skriva texter, sade Claude Rilly, chef för det franska arkeologiska uppdraget i Sedeinga, i en artikel publicerad 2016 i UCLA Encyclopedia of Egyptology.
"Meroitic var skriven i två skript, kursiva och hieroglyfiska, båda härrörande från egyptiska manus," skrev Rilly. "Skripterna dekrypterades 1907-1911 av F. Ll. Griffith, men kunskapen om själva språket är fortfarande ofullständig. Utan att förstå språket har forskare svårt att översätta texterna korrekt.
"Men den språkliga anslutningen till Meroitic har nyligen fastställts: Den tillhör den nordöstra sudanska grenen av filmen Nilo-Saharan," skrev Rilly. "Ytterligare framsteg när det gäller att förstå de meroitiska texterna förväntas från jämförande språklig forskning som gjorts av denna upptäckt."
Indus Valley språk
Indusdalen civilisation (ibland kallad Harappan civilisation) blomstrade i det som nu är Pakistan, Indien, Afghanistan och Iran för cirka 4 000 år sedan och minskade under en period av forntida klimatförändringar. Människor som bodde i Mesopotamien hade ett aktivt handelsförhållande med dem och hänvisade till dem som "Meluhhans" i vissa mesopotamiska texter.
Det skrivningssystem som används av människorna i Indusdalen civilisation är okrypterat, men använder sig av en serie tecken. Forskare hoppas att det en dag kommer att finnas en text som är skriven på både Indusdalsspråket och ett Mesopotamiskt språk som redan är känt. Om en sådan text existerar, kan den finnas i Irak eller vid kusten i Arabien där handel mellan Mesopotamien och Indusdalen civilisation skedde.
Linjär A
Linear A är ett okrypterat skrivsystem som användes av de forntida minoerna som blomstrade på Kreta mellan ungefär 2500 f.Kr. och 1450 B.C. Förekomsten av manuset noterades först av arkeologen Arthur Evans, som utgrävde den minoiska staden Knossos för ett sekel sedan.
Thera-utbrottet, som inträffade för cirka 3 500 år sedan, hjälpte till att få slut på den minoiska civilisationen. En ny grupp som forskare kallar mykenerna steg till makten på Kreta och använde sitt eget skrivsystem, som har dechiffrats, som forskare kallar Linear B.
Proto-elamitiska
Ett skrivsystem som forskare kallar Proto-Elamite användes i det som nu är Iran för cirka 5 000 år sedan. Ett av de tidigaste skrivsystemen som används av människor, det förblir okrypterat.
Många av de överlevande texterna finns nu i Louvre-museet och 2013 nåddes en överenskommelse mellan Louvre-museet och Cuneiform Digital Library Initiative för att digitalisera alla museets Proto-Elamite-texter. Förhoppningen är att digitaliseringsinitiativet kommer att göra det lättare för forskare att få tillgång till de överlevande texterna.
Cypro-Minoan
Ett skrivsystem som forskare kallar Cypro-Minoan användes allmänt på Cypern mellan slutet av 1500-talet och början av 1100-talet f.Kr. Endast cirka 200 cypro-minoiska texter överlever fortfarande, av vilka "de flesta är mycket korta", skrev Nicolle Hirschfeld, klassisk professor vid Trinity University i San Antonio, i en artikel publicerad i "The Oxford Handbook of the Bronze Age Aegean" ( Oxford University Press, 2010).
Det lilla antalet överlevande Cypro-Minoiska texter och den korta längden på många av dessa texter försvårar dechiffrering, skrev Hirschfeld. "Avkrypning är inte möjlig om inte väsentliga arkiv avtäckts eller en tvåspråkig upptäckts," skrev Hirschfeld.
