Expedition 11-besättningen - Cosmonaut Sergei Krikalev och Astronaut John Phillips - lanserades från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan klockan 08:46. EDT torsdag, direkt enligt schemat.
Deras Soyuz TMA-kapsel nådde bana lite mindre än nio minuter efter lyft. Ryska flygledare rapporterade att rymdfarkostens soluppsättningar hade distribuerats enligt schemat, och att allt verkade normalt.
Med den 11: e besättningen på den internationella rymdstationen är Europeiska rymdbyråns astronaut Roberto Vittori i Italien. Deras Soyuz planeras docka med rymdstationen kl. 10:19. EDT 16 april.
Expedition 11: s Krikalev och Phillips kommer att tillbringa cirka sex månader ombord på rymdstationen. Vittori kommer att tillbringa nästan åtta dagar på stationen för att utföra vetenskapliga experiment och återvända till jorden med Expedition 10 besättningen.
Denna besättning, befälhavare Leroy Chiao och Cosmonaut Salizhan Sharipov, har varit på stationen sedan oktober. De kommer att lämna stationen 24 april i Soyuz som förde dem till kretsloboratoriet. Deras landning är planerad till 6:09 p.m. EDT den dagen i Kazakstan.
Höjdpunkter i den nya besättningen är bland annat att välkomna besättningen på rymdfärjan på sitt STS-114-uppdrag, den första Shuttle-flygningen sedan Columbia-olyckan. Upptäcktsmedlemmarna kommer att genomföra tre rymdpromenader på stationen, leverera flera ton utrustning och förnödenheter och återvända till jorden med utrustning och vetenskapliga experiment och skräp från stationen.
Krikalev, 46, och Phillips, 54, kommer att få omfattande överlämningsöppningar från sina Expedition 10-föregångare, och kommer att få utbildning på stationens robot Canadarm2.
De kan också se tillägget av en tredje besättningsmedlem till stationen i sommar fördes till stationen av Atlantis på STS-121-uppdraget. Planer kräver att de gör två rymdpromenader, den första i augusti från U.S. airlock Quest i U.S. Rymdpromenaderna kommer att fortsätta att passa stationens utsida och arbeta med vetenskapliga experiment.
Krikalev och Phillips kommer också att välkomna ankomsten av två Progress-icke-pilotförsedda fordon. ISS Progress 18 är planerad att nå stationen i juni och ISS Progress 19 bör lanseras i slutet av augusti.
I augusti kommer Krikalev, som också är Soyuz-befälhavare, och Phillips, som också kommer att ha titeln som NASA ISS-vetenskapsoffiser, flytta sina Soyuz-rymdskepp från Pirs-dockningsfacket till hamnen i Zarya. Det tillåter användning av Pirs-luftlåset för rymdpromenadaktivitet.
Krikalev är en veteran från fem tidigare rymdflyg, inklusive två uppdrag till den ryska rymdstationen Mir och två Shuttle-flygningar. Han var medlem i den första Station Crew och tjänade ombord på ett mycket mindre ISS från 2 november 2000 till 18 mars 2001. Han har tillbringat ett år, 5 månader och 10 dagar i rymden. Den här flygningen skulle se honom bli världens mest erfarna rymdresande.
Född i Leningrad (nu S: t Petersburg), Ryssland, tog han examen från det som nu är S: t Petersburgs tekniska universitet 1981 och gick sedan med i NPO Energia, den ryska organisationen som ansvarar för mänsklig rymdflyg. Han valdes ut som kosmonaut 1985.
Spela in eller inte, bara att vara i rymden är inte det som är viktigt, säger Krikalev. ”Själva jobbet är mycket intressant för mig, att vara där och kunna se tillbaka på jorden, att göra något utmanande.” Han sa att han antagligen inte har lagt tillräckligt med uppmärksamhet åt den skivan.
Philips föddes i Fort Belvoir, Va., Och anser Scottsdale, Ariz., Hans hem. Han tog examen från Naval Academy 1972 och blev sjöfartsflygare. Efter att ha lämnat marinen 1982 fick han en magisterexamen och doktorsexamen i geofysik och rymdfysik från University of California 1984 och 1987. Han gjorde postdoktorsarbete vid Los Alamos Scientific Laboratory i New Mexico.
Han valdes ut som astronaut 1996. Han var medlem i STS-100 besättningen i Endeavour 2001. På det uppdraget samordnade han två rymdpromenader på stationen för att installera Canadarm2.
Phillips har velat återvända till stationen sedan dess. ”Det var ett underbart ställe att vara,” sade han. ”Besättningen gjorde ett bra jobb; de hade det bra. ” Han ville stanna längre då. Nu har han cirka sex månader där.
Krikalev och Phillips är stationens femte tvåpersonsbesättning. Efter Columbia-olyckan den 1 februari 2003 fastställde ISS-programmet och de internationella partnerna att på grund av leveransbegränsningar skulle stationen ockuperas av två besättningsmedlemmar istället för tre tills Shuttle-flyg återupptas.
Den 11: e besättningen kommer att fortsätta vetenskapliga aktiviteter, initialt med anläggningar och prover som redan finns på stationen, men senare med experiment planerade att anlända till stationen ombord på Discovery.
Vetenskapsteamet vid Payload Operations Center vid Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala., Kommer att fortsätta att driva några experiment utan besättningsinsatser och andra experiment är utformade för att fungera autonomt.
Krikalev och Phillips är planerade att tillbringa cirka 180 dagar på stationen och återvänder till jorden i oktober, drygt en vecka efter ankomsten av deras Expedition 12-efterträdare.
Originalkälla: NASA News Release
