Så vill du bygga en satellit?

En lätthjärtad blick från det kommande MAVEN-uppdraget (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) till Mars på vad som krävs för att skapa en satellituppdrag för NASA - redan innan du någonsin börjar bygga den. Och MAVEN-folket borde veta - NASA har just gett uppdraget ett grönt ljus för att fortsätta utvecklingen av uppdraget, som kommer att undersöka mysteriet om hur Mars tappade mycket av sin atmosfär. Godkännandet att fortsätta följde en översyn vid NASA: s huvudkontor av detaljerade planer, instrumentpaket, budget och riskfaktoranalys för rymdskeppet. Du kan se hur allt fungerar (förmodligen problemfritt) i den här lilla lilla videon.

MAVEN kommer att lanseras 2013 och kommer att utforska Mars 'övre atmosfär, jonosfär och interaktioner med solen och solvinden. Forskare kommer att använda MAVEN-data för att bestämma den roll som förlust av flyktiga föreningar, som CO2, NO2 och H2O, från Mars-atmosfären till rymden har spelat genom tiden, vilket ger insikt i historien om Mars-atmosfären och klimatet, flytande vatten och planetarisk förmåga.