Ett regn i november kommer från Sickle of Lion.
Varmt på hälarna på oktober-orioniderna och Halloween-eldkulorna i Taurid-meteorerna kommer Leonid-meteorduschen. En gång var 33 år ansvarar emellertid Leoniderna för att sätta på en av de största astronomiska utställningarna som någonsin har bevittnats, och producerar en storslagen storm med en zenital timtakt som överstiger tusentals per timme.
Utsikterna för 2015
Först de dåliga nyheterna. 2015 förväntas inte bli ett "stormår" för Leoniderna, men det borde inte hindra en vaksam observatör från att titta på. Den goda nyheten är att vi är nästan halvvägs mellan stormåren 1998-99 och 2031-32. Leoniderna intensifieras en gång var 33 år, och om den ökade aktiviteten som sågs i slutet av 1990-talet var någon indikation skulle vi satsa på att vi börjar se en upphämtning av priserna från Leoniderna i slutet av 2020-talet eller så. Den goda nyheten för 2015 är dock att topparna för Leoniderna inträffade den 18 novemberth ungefär 17:00 Universal Time (UT) / (11:00 EST den 17 novemberth). Detta placerar den växande halvmånen ur bilden, bara en dag innan den når första kvartalet. New Moon för november 2015 inträffar den 11 novemberth kl 17:47 UT / 12: 47 PM EST.
Roligt faktum: August Perseids, November Leonids och Metein-duschar från december är fördelade på kalendern på ett sådant sätt att när månfasen är gynnsam för en dusch under ett visst år, är det nästan alltid gynnsamt över alla dem .
Leoniderna är milt aktiva från 6 novemberth till och med 30 novemberth, och även om ovanstående förutsägelse för aktivitet 2015 gynnar europeiska longitud vid gryningen, har vissa förutsägelser en topp som når upp till sju timmar i början av året.
Leoniderna är de dammiga resterna som lagts av periodiska kometen 55P Tempel-Tuttle på sin 33-åriga väg genom det inre solsystemet. Leoniderna är snabbrörare och träffar jorden nästan framåt i gryningen. Du kan se detta i den relativa positionen för strålningen, som stiger i mitten av november runt 23:00 lokal och når toppnivån omkring 06:00 lokal tid.
Leoniderna, ofta blåaktiga, träffade jordens atmosfär på över 70 km / sek ... nästan den snabbaste teoretiska hastigheten som möjligt. För bästa resultat, se till att Leonider spikar i aktivitet nära den lokala gryningen.
Leoniderna har en stor historia, som går tillbaka 902 e.Kr. från arabiska annaler från 'Year of Stars'. Det stora meteorstormet 1833 bländade (och skräckslagen) invånare i USA: s östra strandkanten, och skådespelet inspirerade inte bara astronomen Denison Olmsted till pionjärstudier i det växande området för meteorduschvetenskap, men har tillskrivits att lägga till glädje till många av de religiösa väckelsesrörelserna som spratt upp på 1830-talet också i USA.
Det sista utbrottet från Leoniderna som nådde en sådan apokalyptisk skala var 1966, då observatörer över sydvästra USA rapporterade timtider närmar sig en fantastisk ZHR = 144 000. Vittnen som kommer ihåg detta skådespel säger att det skapade en illusion som påminde om Star Trek 'varphastighet' -effekt, när Jorden trampade in i den täta Leonid-meteorströmmen.
Vårt personliga möte med en Leonid meteorstorm 1998 från de mörka öknen himlen i Kuwait var inte riktigt den där intensiv, men spännande att se ändå. Priserna närmade sig varannan sekund mot soluppgången, med flera eldkulor som punkterade handlingen och lyser upp ökenbotten. Då USA: s koalitionsstyrkor var på väg att släppa loss det som skulle bli operation: Desert Fox över Irak satte universum på ett fyrverkeri för sig.
Leonid meteor stormar är saker av astronomisk legende, en händelse en gång i livet. Ända sedan vi bevittnat precis vad Leoniderna kan, missar vi aldrig denna årliga dusch, som vi minns en natt tillbaka 1998, och ser fram emot stormarna 2032.
Så här har Leoniderna gjort på tidigare senaste år:
ZHR = 15 +/- 4 (2014)
Tvättas mest av nästan fullmåne (2013)
ZHR = 47 +/- 11 (2012)
ZHR = 22 +/- 3 (2011)
ZHR = 32 +/- 4 (2010)
- Rapportera Leonid-observationerna till Internationella Meteororganisationen och se till att Tweeta dem till #Meteorwatch
- Har du en bild av en Leonid meteor? Skicka 'dem in till Space Magazine på vårt Flickr-forum ... vi kanske bara presenterar det i en efteråtgärd!
