Svarta hål? Mörk energi? Mörk materia? Främmande liv? Vilka är de största mysterierna som fortfarande finns ute för oss att ta reda på?
"Ju mer jag lär mig, desto mer inser jag hur mycket jag inte vet." Detta är Albert Einsteins ord. Jag antar att han talade om Minecraft, men jag antar att det gäller universum också.
Det finns många exempel: astronomer försöker upptäcka hastigheten på universums expansion, och lära sig att en mörk energi påskyndar dess expansion. NASA: s Cassini-rymdskepp avbildar slutligen Saturnus månen Iapetus och hittar en konstig ekvatorial ås - hur pokker gjorde det där? Glömde Celestials att trimma det när det kom ut ur förpackningen?
Det har alltid varit, och låt oss gå så långt som att säga att det alltid kommer att finnas mysterier i astronomin. Även om mysteriernas natur kan förändras, stiger det totala antalet alltid.
För hundratals år sedan ville människor veta hur planeterna rörde sig genom himlen (bevarande av vinkelmoment), hur gammal jorden var (4,54 miljarder år) eller vad som höll månen från att flyga ut i rymden (tyngdkraften). För bara ett sekel sedan var astronomer inte säkra på vad galaxer var (öar av stjärnor) eller hur solen genererade energi (kärnfusion). Och för bara några decennier sedan visste vi inte vad som orsakade kvasarer (utfodring av supermassiva svarta hål) eller hur gammalt universumet var (13,8 miljarder år). Var och en av dessa mysterier har lösts, eller åtminstone har vi en ganska bra förståelse för vad som händer.
Vetenskapen fortsätter att utforska och söka svar på de mysterier vi har, och när det gör det öppnar det upp nya varumärken. Lyckligtvis för alla som funderar på att gå in i astronomi som en karriär finns det en handfull verkligt tvingande mysterier att utforska just nu:
Är universum begränsat eller oändligt? Vi kan se ljus som lämnades kort efter Big Bang, 13,8 miljarder år i alla riktningar. Och universums expansion har transporterat dessa regioner mer än 45 miljarder ljusår bort från oss. Men universum är förmodligen mycket större än så och kan till och med vara oändligt.
Vad är mörk materia? Tack vare gravitationslinsning kan astronomer upptäcka enorma glosor av osynligt material runt alla galaxer. Men vad är det här och varför interagerar det inte med någon annan fråga?
Vad är mörk energi? När de försökte upptäcka universums expansionshastighet upptäckte astronomer att expansionen faktiskt accelererar? Varför händer det här? Är det något som orsakar denna kraft, eller förstår vi bara inte allvar på de största skalorna?
Det finns supermassiva svarta hål i hjärtat av nästan varje galax. Formades dessa supermassiva svarta hål först och sedan galaxerna runt dem? Eller var det tvärtom?
Big Bang inträffade för 13,8 miljarder år sedan, och utbyggnaden av universum har fortsatt sedan dess. Men vad kom innan Big Bang? Vad faktiskt orsakade till och med Big Bang? Har det varit Big Bangs om och om igen?
Är vi ensamma i universum? Finns det liv i någon annan värld eller stjärnsystem? Och är det någon där ute som vi kunde prata med?
Strax efter Big Bang förstörde obegripliga mängder materia och antimateria varandra. Men av någon anledning fanns det ett något högre förhållande mellan materien - och därför har vi en fråga som dominerar universum. Varför?
Är detta det enda universum? Finns det en mångfald universum där ute? Hur kommer jag till Whedonverse?
I en avlägsen framtid, efter att alla stjärnorna är döda och borta, kanske protoner själva förfaller och det finns inget kvar än energi. Fysiker har inte lyckats fånga ett proton som ruttnar ännu. Kommer det någonsin?
Och det här är bara några av de stora. Det finns hundratals, tusentals, miljoner obesvarade frågor. Ju mer vi lär oss, desto mer upptäcker vi hur lite vi faktiskt förstår.
När vi gör en video om begrepp inom astronomi där vi har en grundläggande förståelse, som tyngdkraft, evolution eller Big Bang, dyker troll upp och säger att forskare är så arroganta. Att de tror att de vet allt. Men forskare vet inte allt och de är villiga att erkänna när något är ett mysterium. När svaret på frågan är: Jag vet inte.
Vad är din favorit obesvarade fråga inom rymden och astronomin? Ge oss ditt bästa mysterium i kommentarerna nedan.
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 4:33 - 4.2 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Ladda ner (Längd: 4:56 - 58.7MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
