En koffein kan motverka inflammation som följer med åldrande, konstaterar en ny studie.
Skillnaden kan komma till bara några koppar kaffe om dagen, berättade co-författare och Stanford University professor i mikrobiologi och immunologi Mark Davis berättade för Live Science. Studiens resultat kan förklara varför kaffedrinkare tenderar att leva längre än de som inte dricker kaffe, föreslog forskarna i ett uttalande från Stanford University.
Studien hade några delar: Först analyserade forskare data från mer än 100 personer som deltar i en pågående studie, Stanford-Ellison-kohorten, som syftar till att undersöka hur systemet förändras under åldrandet. Forskarna granskade deltagarnas blodprover, undersökningsdata och medicinska och familjehistoria.
Resultaten visade att de äldre deltagarna hade högre nivåer av ett inflammatoriskt protein, kallat IL-1-beta, jämfört med de yngre deltagarna. Dessutom, bland de äldre deltagarna, hade de med högre nivåer av IL-1-beta en större risk för styva artärer, högt blodtryck och dödlighet under studieperioden, jämfört med de som hade lägre nivåer av detta inflammatoriska protein.
För att identifiera om det fanns någon orsakssamband mellan IL-1-beta och tillstånd som högt blodtryck, genomförde forskare sedan en studie på möss. Forskarna fann att genom att injicera mössen med ämnen som ökade produktionen av IL-1-beta utlöste stora mängder inflammation och högt blodtryck, vilket stödjer idén om ett orsak-effekt-förhållande, säger Davis.
Därefter undersökte forskare varför vissa äldre vuxna visade lägre aktivering av generna som kodar för IL-1-beta och fann en intressant korrelation: De äldre deltagarna som rapporterade att de konsumerade mer koffeinhaltiga drycker visade i allmänhet en lägre aktivering av dessa inflammations-orsakande gener .
När forskarna igen tittade på blodproverna från de äldre deltagarna, fann de att de vars blod hade högre nivåer av koffein och dess nedbrytningsprodukter visade lägre aktivering av dessa gener än deltagare vars blod hade lägre nivåer av koffein och dess nedbrytningsprodukter.
Forskare vände sig sedan till laboratoriet igen för att bekräfta en orsak-effekt relation. Denna gång tillsatte de koffein i humana immunceller som växer i labbskålar, tillsammans med föreningar som skulle utlösa inflammation. Resultaten visade att koffein faktiskt förhindrade dessa föreningar från att orsaka inflammation i cellerna.
Detta konstaterande kan "förklara varför koffeinförbrukning korrelerar med lägre blodtryck", sa Davis till Live Science.
Forskarna noterade i sin studie att sänkning av kronisk inflammation hos äldre människor kan förhindra ett antal åldersassocierade sjukdomar, inklusive högt blodtryck, styva artärer och andra hjärt- och kärlsjukdomar, även om mer forskning behövs för att bekräfta detta.
För närvarande kan dricka kaffe vara ett sätt att minska de inflammatoriska processerna som naturligt kommer med åldern, skrev forskarna i sitt papper.
Men forskarna sa att de hoppas att deras arbete kommer att stimulera andra forskare att utveckla mer sofistikerade läkemedel som kan rikta in sig på dessa syndare av inflammation.
