Detta naturliga färgfotografi från Cassini visar Saturnus månen Enceladus passerar framför Titan. Cassini tog den här bilden den 5 februari 2006 när den var 4,1 miljoner kilometer från Enceladus.
Många medborgare i Saturn-systemet bär en enhetligt grå mantel av mörkare is, men inte dessa två månar. Den ljusaste kroppen i solsystemet, Enceladus, kontrasteras här mot Titans smoggy, gyllene murk.
Ironiskt nog ger det dessa två månar gemensamt upphov till deras skarpa kontrastfärger. Båda kropparna är i varierande grad geologiskt aktiva. För Enceladus avger dess södra polära ventiler en spray med isiga partiklar som täcker den lilla månen och ger den en ren, vit faner. På Titan förser ändå odefinierade processer atmosfären med metan och andra kemikalier som bryts ner av solljus. Dessa kemikalier skapar den tjocka gulorange dis som sprids genom atmosfären och över geologisk tid faller och beläggs ytan.
Den tunna, blåaktiga disen längs Titans lem orsakas när solljus sprids av dispartiklar ungefär lika stora som våglängden för blått ljus, eller cirka 400 nanometer.
Bilder tagna med röda, gröna och blå spektralfilter kombinerades för att skapa denna naturliga färgvy. Bilderna erhölls den 5 februari, 2006, med hjälp av Cassini-rymdskeppets smalvinkskamera på ett avstånd av 4,1 miljoner kilometer (2,5 miljoner miles) från Enceladus och 5,3 miljoner kilometer (3,3 mil) från Titan. Upplösningen i de ursprungliga bilderna var 25 kilometer (16 miles) per pixel på Enceladus och 32 kilometer (20 miles) per pixel på Titan. Vyn har förstorats med en faktor två.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar uppdraget för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, D. C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades på JPL. Bildoperationscentret är baserat på Space Science Institute i Boulder, Colo.
För mer information om Cassini-Huygens uppdrag besök http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-hemsidan för imaging-team finns på http://ciclops.org.
Originalkälla: NASA / JPL / SSI News Release
