Detta är en vy som tittar ner på den obelysta sidan av Saturnus ringar, endast upplyst av det reflekterade ljuset från planeten. Cassini tog det här fotot den 25 juli 2006 när det var cirka 1 miljon kilometer från Saturn.
Den här vyn ser ner på den ofördelade sidan av Saturns ringplan. Den visar fint en närarm / fjärrarmens ljusstyrka-asymmetri i B-ringen: B-ringens nära arm (i den nedre halvan av bilden) är märkbart mörkare från denna visningsgeometri än den långa armen (ovan).
Bildforskare tror att detta är en manifestation av reflektionen av ljus från skivan från Saturn som huvudsakligen faller på ringarnas bortre arm. (När bilden togs var Cassini mer eller mindre på planetens mörka sida.) Eftersom B-ringen är den tjockaste delen av Saturnusringar, sprider den mindre solljus underifrån och återspeglar mer Saturnus från ovan, än antingen A- eller C-ringarna, vilket gör att effekten ser mer dramatisk ut i B-ringen.
Två små månar visas också i denna scen: Atlas (32 kilometer, eller 20 miles över) är synlig ovanför och till vänster om mitten och utanför A-ringen; Pandora (84 kilometer eller 52 miles över) kan ses nära övre högra sidan av F-ringen. Mellan de två månarna ligger flera klumpar av material i F-ringen.
Bilden togs i synligt ljus med Cassini-rymdskeppets vidvinkelkamera den 25 juli 2006 på ett avstånd av cirka 1 miljon kilometer från Saturn och vid en Sun-Saturn-rymdskepp, eller fas, vinkel på 128 grader . Bildskalan är 58 kilometer (36 miles) per pixel.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar uppdraget för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades på JPL. Bildoperationscentret är baserat på Space Science Institute i Boulder, Colo.
För mer information om Cassini-Huygens uppdrag besök http://saturn.jpl.nasa.gov. Hemsidan för Cassini-avbildningsteamet finns på http://ciclops.org.
Originalkälla: NASA / JPL / SSI News Release
