Jag har en ny träningsrutin där jag tittarStar Trek: The Next Generation de flesta veckans morgnar medan jag gör min sak. Det skulle sannolikt inte vara så lätt som showen skildrar att zooma över rymden för att genomföra diplomatiska förhandlingar på planeten "parlamentet", till exempel, så att interstellär kommunikation skulle vara ett problem.
Lyckligtvis för icke-ingenjörer som jag, finns det folk där ute (åtminstone på jorden) som undersöker problemet med att prata mellan stjärnor. David Messerschmitt, från University of California i Berkeley, är en av dessa människor. Ett nytt papper av honom om Arxiv undersöker frågan. Observera att detta är en förtryckssida och inte en peer-granskad tidskrift, men likadant ger det ett spännande tillskott till hur man kommunicerar utanför jorden.
Messerschmitt förklarar att människor redan kommunicerar med sönder som är ett ganska avstånd från Jorden (säg Voyager 1 i interstellarutrymme) vid radiofrekvenser, och det finns nu en del användning av laser / optisk kommunikation (nämligen mellan jorden och månen).
På större avstånd förlorar du dock information, det interstellära mediet kommer i vägen och stjärnor förändras på grund av relativ rörelse. Förutom allt detta, skulle du först inte veta hur den andra civilisationen utformar sina system och du kan därför skicka ett meddelande som inte skulle hämtas.
Han förklarar vidare att rymdskepp och civilisationer skulle ha olika kommunikationskrav. Starship-kommunikation skulle vara tvåvägs och baseras på en liknande design, så framgång kommer genom att ha höga "upplänks- och nedlänksöverföringstider". Ju mer information, desto bättre skulle det vara för vetenskapliga observationer och hålla fel.
Civilisations-till-civilisationschattar skulle emellertid ge huvudvärk. Liksom med alla diplomatiska förhandlingar skulle det ta tid att skapa lämpliga meddelanden. Då måste vi skicka meddelandet upprepade gånger för att se till att det hörs (vilket faktiskt innebär att tillförlitligheten inte är lika stor av ett problem.) Då måste ISM tvingas (något som pulsarastronomer och astrofysiker redan är arbetade med, sa han).
I båda fallen - prata med rymdskepp eller andra civilisationer - kan man anta att det skulle vara mycket energi involverat, tillade han. "Rymdskepp kommer sannolikt att vara mycket närmare än de närmaste civilisationerna, men kostnaden för antingen en stor sändningsantenn eller sändningsenergi kommer sannolikt att vara betydligt större för rymdskeppet än för en jordbaserad sändare," sade han och föreslår att en lösning skulle vara att minimera energin som levereras till mottagaren. Andra civilisationer kan ha hittat effektivare sätt att övervinna detta problem, tillade han.
Du kan läsa mer information om forskningen om Arxiv, där Messerschmitt berättar om gaussiskt brus, kanalkodning och andra parametrar att ha i åtanke under kommunikationen.
