En trio av begåvade holländska astrofotografer har fångat en serie magnifik utsikt över de sällsynta och vackra fenomen som kallas Noctilucent Clouds, eller NLCs, under ett spektakulärt utbrott på natten den 3 juli 2014 i de mörka himlen över södra Holland - sammanfallande samman med fyrverkerierna för det nederländska FIFA-världsteamet 2014 och USA: s 4: e juli-självständighetsdagen!
"Jag såg dem plötsligt ovanför min stad natten den 3 juli och sprang efter min kamera!" sa den nederländska astrophotografen Rob van Mackelenbergh, som bor i Rosmalen och mailade med spänning till mig sina bilder - se ovan och nedan.
"Jag hade tur att se dem eftersom jag lämnade jobbet tidigt."
Noctilucent moln är ganska mystiska och ofta beskrivs som "främmande utseende" med "elektrisk-blå krusningar och bleka slingor som når över natthimlen som liknar något från en annan värld," enligt en NASA-beskrivning.
Det är jordens högsta moln, som bildas på små kristaller av vattenis och dammpartiklar högt i mesosfären nära kanten av rymden genom en process som kallas kärnbildning, i höjder mellan 76 och 85 kilometer.
NLC: er är vanligtvis bara synliga vid sällsynta tillfällen under senmånad- och sommarmånaderna i timmarna efter solnedgången och vid höga breddegrader - 50 ° till 70 ° norr och söder om ekvatorn.
Ett annat par holländska killar, Raymond Westheim och Edwin van Schijndel, träffade snabbt vägen för att hitta en klar vy när de på samma sätt såg det fascinerande färgstarka och rikt färgade utbrottet den 3 juli och skickade också sina fantastiska NLC-bilder.
”För att ha en fri utsikt över horisonten körde vi till landsbygden strax norr om staden Oss. På en liten väg har vi stannat för att bevittna dessa vackra NLC: er och ta bilder, säger Westheim.
Se ett galleri med Raymond's och Edwins bilder här.
"NLC: s i går kväll var de vackraste sedan 2010. De var anmärkningsvärda ljusa och snabbt föränderliga och kunde ses driva mot söder," förklarade Westheim med glädje.
”Dessa bilder togs några kilometer norr om vår stad Oss mellan 23:15 p.m. och klockan 15:15 (Central Europe Time) på torsdag kväll den 3 juli, ”sade Edwin van Schijndel.
Rob, Raymond och Edwin är alla medlemmar i "Sterrenwacht Halley" -observatoriet som byggdes 1987. Det har ett planetarium och ett Celestron C14 Schmidt-Cassegrain-teleskop. Observatoriet ligger cirka 50 kilometer från gränsen till Belgien, nära Den Bosch - huvudstaden i södra Holland. Den välkända klubben är värd för astronomiföreläsningar och stjärnfester för att utbilda allmänheten om astronomi och vetenskap.
Den spektakulära NLC-himmelshowen är tydligen synlig i hela Europa. Spaceweather.com har fått NLC-rapporter "från Frankrike, Tyskland, Polen, Nederländerna, Skottland, Irland, England, Estland och Belgien."
Här är några ytterligare NLC-observatörstips från NASA:
NLC Observera tips: Titta västerut 30 till 60 minuter efter solnedgången när solen har doppat 6 grader till 16 grader under horisonten. Om du ser lysande blåvita liror som sprider sig över himlen, har du förmodligen sett ett nattligt moln. Även om nattaktiga moln förekommer oftast vid arktiska breddegrader, har de sett de senaste åren så långt söderut som Colorado, Utah och Nebraska. NLC: er är säsongsbetonade, och förekommer oftast under våren och sommaren. På den norra halvklotet skulle den bästa tiden att se ut vara mellan mitten av maj och slutet av augusti.
Den första rapporterade observationen av NLC: s är relativt nyligen 1885 av en tysk astronom med namnet T.W. Backhouse, ungefär två år efter det enorma utbrottet av Krakatoa vulkan 1883 som orsakade enorm död och förstörelse och som kanske eller inte är relaterade.
Under de senaste åren har astronautbesättningar ombord på ISS också fotograferat fantastiska NLC-bilder från låg jordbana.
Håll dig uppdaterad här för Ken: s fortsatta OCO-2, GPM, Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, MAVEN, MOM, Mars och mer Earth & Planetetary och mänskliga rymdflödesnyheter.
…………….
Läs mer om NASA: s Mars-uppdrag och Orbital Sciences Antares ISS-lansering den 11 juli från NASA Wallops, VA i juli och mer om SpaceX, Boeing och kommersiella utrymmen och mer vid Kens kommande presentationer.
10/11 juli: “Antares / Cygnus ISS Launch from Virginia” & “Space mission updates”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, kväll
