Saturnus är en av de 5 planeterna som är synliga med det blotta ögat. Det är faktiskt omöjligt att veta vem som upptäckte Saturnus.
Romarna namngav Saturnus efter deras skördgud och tid, samma enhet som den grekiska guden Chronos.
Den första observationen av Saturnus genom ett teleskop gjordes av Galileo Galilei 1610. Hans första teleskop var så grovt att han inte kunde känna igen planetens ringar; istället trodde han att planeten kan ha öron eller två stora månar på vardera sidan av den. När han tittade på Saturnus några år senare hade månarna försvunnit, men det var bara för att Saturns vinkel hade förändrats, och ringarna sågs i kant.
Den nederländska astronomen Christiaan Huygens observerade Saturnus 1659 och löst mysteriet och insåg att ”armarna” runt Saturnus verkligen var ett system av ringar. Han var också den första som observerade Saturns måne Titan.
Bättre och bättre teleskop hjälpte till att avslöja att ringarna verkligen var ett system av partiklar, och Jean-Dominique Cassini upptäckte fyra andra stora månar av Saturnus: Iapetus, Rhea, Tethys och Dione.
De första närbildobservationerna av Saturnus gjordes av NASA: s Pioneer 11-rymdskepp, som gjorde en sväng av planeten den 1 september 1979 på ett avstånd av endast 21 000 km över planetens molntoppar. Det skickar tillbaka de första närbilderna av Saturnus.
Andra rymdskepp har besökt Saturn, inklusive NASA: s Voyager-sonder. Och Cassini har kretsat runt Saturnus sedan sin ankomst i juli 2006.
Här är en artikel om vad Galileo kan ha sett, och en artikel om Cassinis observationer av Saturnus.
Här är en stor historia av Saturnus från NASA och mer information från NASAs JPL.
Vi har spelat in två avsnitt av Astronomy Cast precis om Saturnus. Den första är avsnitt 59: Saturnus, och den andra är avsnitt 61: Saturnus månar.
