Det verkar vara ett osannolikt scenario: en tonåring från Minnesota hjälper Italiens nästa astronaut att prata med allmänheten om rymdflyg. För Abby tar det henne närmare sin dröm att bli astronaut själv.
Parmitano har det officiella uppsökningsteamet tillgängligt genom den italienska rymdbyrån (som är en del av Europeiska rymdorganisationen) och NASA, erkände han. Officiella uppdragsrapporter kommer att fortsätta som vanligt genom dessa byråers pressmeddelanden och sociala mediekonton.
Han fortsätter dock detta partnerskap med Abby för att ha en ytterligare "kanal" riktad direkt mot barn och tonåringar, berättade Parmitano Space Magazine:
Det är väldigt enkelt. Jag tänkte att en av de viktigaste sakerna som jag kan göra i mitt jobb är att prata med ungdomar, ungdomar och försöka inspirera dem försöka vägleda dem mot att välja en karriärväg som går mot vetenskap, teknik, utforskning av alla slag.
Mitt meddelande är att försöka hitta något du gillar och att förfölja det och inte vänta på att saker ska lyckas, utan få det att hända själv. Vid ett tillfälle, att prata med Abby - den här fantastiska unga flickan som är så entusiastisk - tänkte jag att hon kanske skulle bli mycket bättre på att kommunicera med barn än jag kunde. Jag är 36 år. Jag kanske inte inser det, men jag kanske är frånkopplad från åldersgruppen.
Parmitano är ingen självpussare på sociala medier. Första gången flyger har en "landningssida" webbplats på LucaParmitano.com ger enstans shopping för hans Twitter, Facebook och Google sidor. Och precis förra veckan gjorde han en hangout på Google+ med sin protégé. (Du kan se hela saken nedan.)
Abby, vid 15 års ålder, har samlat sina egna kvalifikationer. Tonåringen i Minnesota är en Space Camp-alumnus. Hon planerar att lära sig ryska - ett viktigt språk för rymdprogrammet - och tar redan lektioner på mandarin. Hennes Twitter-konto har cirka 6 500 följare. Och hon samlar in pengar på Rockethub för att se Parmitanos lansering i Kazakstan nästa månad och göra uppsökande efteråt. Med 19 dagar kvar, närmar sig Abby hälften av sitt mål på $ 35 000.
Den blivande Mars-astronauten har en enorm lista över aktiviteter planerade under Parmitanos uppdrag. Hon kommer att dela dagliga uppdateringar från astronauten på sin blogg (AstronautAbby.com) och olika sociala medieprofiler. Hon föreslår en serie "Fråga Luca" där läsarna kan skicka frågor till den italienska astronauten.
Det kommer också att finnas artiklar att skriva, Skype klassrumsschatt att göra, och en konferensresa - inklusive International Mars Society Convention i augusti. Förutom de sociala medieuppdateringarna är Abby mitt i att boka uppträdanden på konferenser och schemalägga chattar med klassrum. Det finns mer än 20 skolor som har anmält sig för att hon ska vara talare, antingen personligen eller av Skype.
"Det är bra, eftersom jag inte kommer att kunna vara där," sade Parmitano med ett skratt.
Det var två chansförbindelser som förde honom med Abby. 2011 flög Abby och hennes mamma till Florida för att se den näst sista lanseringen av rymdfärjan, uppdrag STS-134. Abbys mamma, Nicole, pratade kort med Parmitano vid en tweetup. Sedan mötte Abby själv Parmitano på flygplatsen medan hon väntade på flygningen hem.
Tonåringen och astronauten, som båda hade utrymme drömmar från barndomen, skapade en professionell anslutning. Parmitano gick med på att bli Abbys mentor. De två höll kontakten under följande år, då föreslog Abby sitt uppsökningsprogram för att komplettera ESA: s verksamhet.
”Den största skillnaden [över ESA: s uppsökande] är när det är mitt program, det är barn till barn. Jag försöker visa att genom att arbeta hårt kan du göra fantastiska saker, och jag är ett exempel på det, sa Harrison. "Som en strävande astronaut kan du träffa fantastiska människor och ha fantastiska upplevelser."
Som en nybörjare sa Parmitano att han ser fram emot de upplevelser som hans första rymdflyg kommer att ge, oavsett vem som tittar. Han skämtade att Italien inte riktigt uppmärksammar honom som astronaut - media flockas till Samantha Cristoforetti, Italiens första kvinnliga astronaut, som förväntas nå stationen på Expedition 42/43.
”Från dag 1, eftersom vi blev utvalda, blev varje nyhetsmagasin galen för den kvinnliga astronauten - och förresten, det finns en annan kille. Jag började presentera mig själv som "den andra killen."
Men uppdraget är fortfarande anmärkningsvärt för Italien. Parmitano är den första som tilldelats en flygning från Europeiska rymdorganisationens senaste klass med sex astronauter, som kallar sig Shenanigans. Den italienska rymdbyrån fick denna chans på grund av ett betydande hårdvarubidrag till stationsprogrammet: en modifierad mångsidig logistikmodul (Leonardo) som anpassades för användning som laboratorium på stationen. Det och två andra MPLM: er (Raffaello och Donatello) färjade gods på pendelflyg för användning på stationen också.
Parmitano kommer att utföra den första italienska rymdpromenaden - två av dem är faktiskt planerade. Han och besättningsmedlem Chris Cassidy (en tidigare marin SEAL som pratade med Space Magazine förra månaden) är planerade att gå ut i juli för att byta ut experiment, lägga upp en filt för att skydda en del av stationen från rymdutsättning och installera nya orbitalersättningsenheter för att uppgradera vissa ISS-funktioner.
Däremellan har naturligtvis Parmitano dussintals experiment att genomföra - bidrag från olika stationpartner som sträcker sig från Japan till Kanada.
En italiensk som han ofta talar om innebär att han medvetet ställer in kontrollerade bränder på stationen. Kallas ICE-GA (italienska förbränningsförsöket för grön luft) och är avsett att söka förnybara bränslen som är mindre förorenande än vad vi använder idag. Resultaten kommer att användas för framtida rymdbränslen och även på marken för att minska giftiga utsläpp.
Trots sina högtflygande uppgifter spelar Parmitano ned alla missförstånd från Abby.
"Hon är en enorm ung dam, och hon har entusiasm att sälja och mogna långt bortom hennes ålder," sade han. ”Det är verkligen en ära för mig att kallas hennes mentor. Jag lär mig mer av henne än hon lärde av mig. ”
När det gäller hur Abby planerar att komma till Mars, börjar hon först ut vad som intresserar henne för att begränsa sina universitetsval.
Abby, som går in i sitt ungdomsår på gymnasiet nästa år, är medveten om att det är svårt att göra tid bort från skolan när man börjar tänka på universitetsansökningar. Hon arbetar med alternativa schemaläggningsarrangemang med sina lärare och håller dem informerade om vad som kan vara en upptagen talplan under de kommande månaderna.
Hon mullar fortfarande sina alternativ för universitet - kanske USA: s flygvapenakademi eller kanske studerar geologi vid University of Colorado. På vägen kommer hon att hålla kontakten med Parmitano.
"Hur viktigt det är att arbeta hårt var verkligen huvudämnet för vår diskussion [på flygplatsen]," sade Abby, "och hur om du har en dröm och sätter ett mål, kan du uppnå det med hårt arbete."
