[/rubrik]
För en riktigt, riktigt lång tid sedan i en galax långt borta, exploderade en massiv stjärna. Som vi antydde i går, är detta objekt nu det mest avlägsna kända objektet, och utbrottet inträffade när universum bara var 630 miljoner år gammal, bara en tjugonde av dess nuvarande ålder. Denna händelse, kallad GRB 090423, kan berätta mycket om det tidiga universum. "Vi krossade skivan helt med den här," sade Edo Berger, professor vid Harvard University och en medlem av teamet som först mätte sprängets ursprung. "Detta visar för första gången att massiva stjärnor fanns i det tidiga universum."
Klockan 15:55 EDT den 23 april upptäckte Swift ett tio sekunder långt gammastrålebrist av blygsam ljusstyrka och slog snabbt runt för att använda sina Ultraviolet / Optical och röntgen teleskop på bristplatsen. Swift såg en blekande röntgen efterglöd men ingenting i synligt ljus. Ett antal markbaserade teleskoper varnade för händelsen och inom tre timmar började man observera det avlägsna GRB.
"Detta var en ganska fantastisk händelse," berger Berger till Space Magazine. ”Swift upptäckte denna gammastråle brast den 23 april och vi följde den omedelbart upp med Gemini North Telescope på Hawaii, efter det visades att det inte hade ett synligt ljus motsvarighet. Det var den första antydan att detta kan vara ett avlägset objekt. Vi observerade det i infraröd och vi fann i de olika infraröda banden att det fanns ett kraftigt brott vid en våglängd på cirka 1,1 mikron. ”
Avfallet motsvarar en rödförskjutning på 8,2 och ett bristningsavstånd på cirka 13 miljarder ljusår.
Andra teleskop som gjorde observationer var Very Large Telescope, STFC: s Storbritanniens infraröda teleskop (UKIRT), The Telescopio Nazionale Galileo (TNG), Okayama Astrophysical Observatory, Fermi Space Telescope och Plateau de Bure Interferometer.
Efterföljande observationer följande natt från andra teleskoper bekräftade och förädlade mätningen. Tidigare var det mest avlägsna kända föremålet en galax med en rödförskjutning på 6,96 som upptäcktes 2006. Den mest avlägsna GRB som hittades september 2008 hade en rödförskjutning på 6,7. "Vi krossade skivan helt med den här," sade Berger. "Jag tror att människor tänkte att det skulle hända steg för steg, men vi slags hoppade saker."
Berger sa att bristen i sig inte var ovanlig; det var en grundläggande GRB-körning. Men även det kan förmedla mycket information. "Det kan betyda att även dessa tidiga generationer av stjärnor liknar stjärnor i det lokala universum, att när de dör verkar de producera liknande typer av gammastrålar, men det kan vara lite tidigt att spekulera."
Så vad berättar denna avlägsna GRB om det tidiga universum? "Detta hände för lite mer än 13 miljarder år sedan," sade Berger. "Vi har i huvudsak kunnat hitta gammastrålningsutbrott i hela universum. De närmaste är bara cirka 100 miljoner ljusår bort, och den mest avlägsna är 13 miljarder ljusår bort, så det verkar som om de befolkar hela universum. Denna mest avlägsna demonstrerar för första gången att massiva stjärnor finns på dessa mycket höga röda skift. Det här är något som människor har misstänkt länge, men det fanns inget direkt observationsbevis. Så det är ett av de coola resultaten från denna observation. ”
Berger sa att denna händelse också berättar för oss att kanske GRB är de bästa föremålen att studera som visar hur det tidiga universum utvecklades. ”De är extremt ljusa och väldigt enkla att hitta, jämförelsevis, så de hoppas att det här är rätt sätt. Under åren har människor hittat höga röda växlingskvasarer och galaxer, men min misstanke är att fram till lanseringen av rymdteleskopet James Webb i mitten av nästa årtionde kommer detta objekt att förbli som rekordhållare. Inget annat teleskop, inklusive Hubble Space Telescope, kan hitta mer avlägsna föremål. "
Att hitta detta avlägsna objekt visar också hur teleskop runt om i världen kan arbeta tillsammans. "Det är kombinationen av snabba lokalisering där dessa objekt är belägna och de markbaserade teleskopen svarar omedelbart på dessa positioner och sedan demonstrerar avståndet," sade Berger. ”Det är verkligen en bra synergi. Vi har gjort detta länge nu, och jag tror att en del av det som har drivit detta är önskan att hitta så avlägsna objekt.
Berger sa att astronomer har spekulerat om sådana avlägsna gammastrålar som brister under en god tid och att det finns två uppdrag som föreslås för NASA som nästa generations gammastråle-teleskop. Så nu, det faktum att vi nu hittat en på så högt avstånd gör dessa satelliter mer attraktiva för finansiering eftersom det nu har gått från att vara en idé eller magkänsla till verkligt observationsbevis. "
Källa: Intervju med Edo Berger
