För det blotta ögat är Triangulum Galaxy bara en smet på natthimlen. Men det är en fläck som innehåller cirka 40 miljarder stjärnor. Den innehåller också några mycket aktiva stjärnbildande regioner, som har lockat astronomers ögon.
Triangulum har ett par andra namn: Messier 33 och NGC 598. Men Triangulum är det lättare att komma ihåg. (Det kallas också ibland "Pinwheel Galaxy.") Men vilket namn du än väljer att kalla det, den här Hubble-bilden ger den liv.
Triangulum Galaxy är en spiralgalax som bara ligger cirka tre miljoner ljusår bort. Detta gör det till vår granne och till medlem i den lokala gruppen av galaxer. I själva verket är det den tredje största galaxen i den gruppen, efter Andromeda och Vintergatan, i den ordningen.
Med en häpnadsväckande storlek på 34 372 gånger 19 345 pixlar är denna bild den näst största bilden som någonsin släppts av Hubble. Det är bara dvärgformat av bilden av Andromeda-galaxen som släpptes 2015. Mosaiken i Triangulum Galaxy visar upp den centrala regionen i galaxen och dess inre spiralarmar. Miljontals stjärnor, hundratals stjärnkluster och ljusa nebulosa är synliga.
För att verkligen utforska den här bilden och uppskatta den använder du zoomverktyget.
Trots att Triangulum är den tredje största galaxen i vår lokala grupp, är den fortfarande ganska lite mindre än Andromeda och Vintergatan. Det är bara cirka 60 000 ljusår, medan Andromeda är cirka 200 000 ljusår. Vintergatan är cirka 100 000 ljusår i diameter.
Triangulum Galaxy ser lite annorlunda ut. Vi är vana vid den uttalade spiralformen på vår egen mjölkväg och vår enorma granne Andromeda (som också kan ses med det blotta ögat.)
Andromeda och Vintergatan har båda ljusa utbuktningar i centrum, men Triangulum gör det inte. Det saknar också en bar som ansluter sina spiralarmar till centrum. Men det innehåller enorma mängder gas och damm, vilket orsakar snabb stjärnbildning. Nya stjärnor bildas med en hastighet av ungefär en solmassa vartannat år.
Detta är mer än bara ögongodis, även om det inte är något fel med en viss käke-släppande naturskönhet då och då. Denna massiva bild har vetenskapligt värde.
Triangulum Galaxy har gott om gigantiska gasmoln, det är där stjärnor bildas. När de bildas lämnar de mindre material för nästa generation av stjärnor att bildas. Denna Hubble-bild visar två av de fyra ljusaste stjärnbildande gasmolnen, som kallas NGC 595 och NGC 604. NGC 604 är faktiskt en av de största kända regionerna för stjärnbildning i den lokala gruppen av galaxer.
Även om vi har en ganska bra idé om hur stjärnor bildas och utvecklas, finns det alltid mer att lära sig. Astronomer använder dessa detaljerade bilder av Triangulum och regionerna i den för att lära sig mer om stellbildning och evolution.
