Divergerande gränser är en av biprodukterna från plattaktonik. Som namnet antyder bildas divergerande gränser när två intilliggande tektoniska plattor separerar, dvs när de avviker.
När tektoniska plattor börjar divergera kallas den bildade linjära funktionen en rift. När gapet så småningom utvidgas utvecklas det sedan till en klyftedal. Avvikande gränser som inträffar mellan oceaniska plattor producerar mitten av oceaniska åsar.
På platser där smält lava kan röra sig upp och fylla luckan bildas så småningom vulkaniska öar. Smält lava som stiger svalnar så småningom och utgör en del av havsbotten.
En divergent gräns är Mid-Atlantic Ridge, som finns längst ner i Atlanten och är den längsta bergskedjan i världen. Det är rätt, den längsta bergskedjan är dold för vår åsikt. Föreställ dig hur förvånad besättningsmedlemmar av HMS Challenger var när de upptäckte den enorma stigningen under dem. Challenger-expeditionen ägnades åt vetenskapliga upptäckter som blev grunden för oceanografi. Mid-Atlantic Ridge observerades av HMS Challenger 1872.
Rekordet för den långsammare divergerande gränsen i världen går till Gakkel Ridge mellan den nordamerikanska plattan och den Eurasiska plattan i Arktiska havet. Dess årliga avskiljningshastighet är mindre än en centimeter - det är ungefär hälften så snabbt som dina naglar växer. Robot undervattens som tillhörde AGAVE-expeditionen upptäckte mikrobiella samhällen av över ett dussin nya arter på denna ås.
Även om det inte är lika vanligt, kan klyftande dalar också bildas på land. Ett exempel är Bassin and Range-provinsen i Nevada och Utah. Världens största sötvattenssjöar som Sibiriens Bajkalsjön och Östra Afrikas sjö Tanganyika finns i klyftande dalar.
Ett av de naturliga favoritlaboratorierna för att studera divergerande plattgränser är Island. Mid-Atlantic Ridge går under Island och när den nordamerikanska plattan rör sig västerut medan den Eurasiska plattan rör sig österut kommer Island långsamt att skivas i hälften. När vatten rusar in för att fylla det vidgade gapet, kommer denna enorma isön att bilda två mindre öar.
Hur långt kan divergerande gränser gå? Om vi tittar på en tidsram på 100 till 200 miljoner år, kan vi lätt hitta Atlanten. Det som tros ha varit ett litet vatteninlopp mellan det tidigare sammanslagna Europa, Afrika och Americas har nu utvecklats till denna enorma vattensträcka.
Du kan läsa mer om olika gränser här i Space Magazine. Här är länkarna:
- Stigande temperaturer kan stänga av platta tektonik
- Kontinental skorpa
Det finns mer om det hos USGS. Här är ett par källor där:
- Avvikande gränser
- Hotspots: Mantel Thermal Plumes
Här är två avsnitt på Astronomy Cast som du kanske vill kolla in:
- Platta Tektonik
- Vulkaner, heta och kalla
källor:
Tallriksgränser
http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Divergent_boundary
http://geology.com/nsta/divergent-plate-boundaries.shtml
