Läkarna utförde precis vad som verkar vara den första dubbla lungtransplantationen för en patient som lider av vapingrelaterad skada.
Den 17-åriga patienten hade hållits kvar på en ECMO-maskin, som hjälper till att stödja hjärta- och lungfunktionen, i mer än en månad innan han genomgick operation, rapporterade hans medicinska team under en nyhetskonferens idag (12 nov). "Han skulle inte ha överlevt ens några minuter utan det," säger Dr. Hassan Nemeh, en bröstkirurg vid Henry Ford Hospital i Detroit som hjälpte till att genomföra operationen.
Själva lungtransplantationen ägde rum den 15 oktober och tog cirka sex timmar att utföra. Nu kan tonåringen andas utan stöd och genomgår fysioterapi för att återfå sin styrka, sade hans läkare. Tonårspatientens tillstånd var så dåligt att han snabbt stötte på toppen av den nationella väntelistan för lungtransplantationer, sade Nemeh. (Ett standardiserat poängsystem avgör vem som behöver transplantationer snabbast, inte läkarna själva, tillade han.)
"Själva lungan var så fast och ärr - detta är ett ont som jag inte har mött tidigare," sade Nemeh. CT-genomsökningar av tonåringens lungor avslöjade omfattande inflammation och ärrbildning i vävnaden. Områdena i organet som innehåller luft verkar vanligtvis svart på en CT-skanning; men hos patienten visade knappast någon svart alls på sin skanning. Fläckar av död vävnad prickade båda lungorna och signalerade till det medicinska teamet att skadan var "oåterkallelig", säger Victor Coba, en specialist i kritisk vårdmedicin vid Henry Ford som också behandlade patienten.
Patienten, som bara var 16 år första gången inlagd på sjukhus, kommer att ta månader att återhämta sig helt och måste följa särskilda instruktioner för att upprätthålla sin hälsa på lång sikt, sade hans läkare.
Patienten deltog inte i nyhetskonferensen men bad sitt medicinska team att "dela fotografier och en uppdatering för att varna andra" om farorna med vapingrelaterad lungskada. Hans familj bidrog med ett skriftligt uttalande till konferensen, där han konstaterade att tonåringen gick "från det typiska livet för en perfekt frisk 16-årig idrottsman," segla, spelade videospel och umgås med vänner "till att vakna intuberad och med två nya lungor. " De uttryckte sitt hopp om att andra skulle bli tvungna att sluta ånga efter att ha hört patientens berättelse.
Även om den första som fick en lungtransplantation representerar tonårspatienten bara ett av mer än 2 050 fall av e-cigarett eller vapingassocierad lungskada som rapporterats sedan mars, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sjukdomen, även känd som EVALI, har drabbat människor i alla amerikanska delstater utom Alaska och hävdade 39 liv hittills.
De flesta drabbade patienter rapporterar att de har använt produkter som innehåller THC, den viktigaste höginducerande föreningen i cannabis. Studier tyder på att vapevätskor som innehåller denna psykoaktiva kemikalie kan "spela en viktig roll i utbrottet", enligt CDC. För närvarande angav Henry Ford medicinska team inte vilken typ av vapingprodukter tonårspatienten använde.
Förra fredagen meddelade CDC att dess utredare hade kopplat en potentiellt farlig kemikalie till utbrottet av vapingrelaterad sjukdom. Den "mycket starka skyldigheten till oro" - en förening som kallas vitamin E-acetat - kan läggas till ångvätskor som ett förtjockningsmedel och fastnar i lungorna som "honung" vid inandning, rapporterade AP. Föreningen liknar också THC-olja, enligt CDC, så den används ofta för att skära eller späda ut ångvätskor som innehåller THC.
CDC rekommenderar att människor undviker att köpa förångningsprodukter "utanför gatan" eller ändra vapingvätskor eller enheter som de köpt från en tillverkare. Organisationen rekommenderar att de som vape övervakar sig själva för ovanliga symtom, men för att vara helt säkra människor, bör undvika användning av ångprodukter helt, särskilt de som innehåller THC.
"Vår tonårspatient skulle ha mött en viss död om inte för lungtransplantationen," sade Nemeh. "Det är en meningslös sjukdom - helt förebyggande."
