Nyfikenhet genomfördes historisk 1: a borrning i Martian rock vid John Klein outcrop den 8 februari 2013 (Sol 182), visad i detta sammanhang mosaikvy av Yellowknife Bay bassängen taget på Jan. Nyfikenhet kommer att bära ett 2: a borrhål snart efter återupptagandet av kontakt med slutet av solenergikonjunktionsperioden. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Se borrhål och konjunktionsvideo nedan [/ bildtext]
Efter att ha tagit en välförtjänt och oundviklig paus under aprilens solförening med Mars som blockerade tvåvägskommunikation med jorden, har NASA: s kraftfulla Martian flotta av orbiters och rovers återupprättat kontakten och är levande och väl och redo att Rock 'n Roll' n Drill.
"Både banor och båda roverna är vid god hälsa efter konjunktion," sa NASA JPL talesman Guy Webster uteslutande till Space Magazine.
Curiosity's Chief Scientist John Grotzinger bekräftade för mig idag (1 maj) att ytterligare borrning runt platsen för det ursprungliga John Klein outcrop borrhålet är en topp prioritering på nära håll.
Målet är att söka efter livets kemiska ingredienser.
"Vi kommer att borra ett andra prov", berättade Grotzinger exklusivt för Space Magazine. Grotzinger, från California Institute of Technology i Pasadena, Kalifornien, leder NASA: s Curiosity Mars Science Laboratory-uppdrag.
"Vi kommer att röra oss lite, antingen med armen eller hjulen och sedan borra ett annat hål för att bekräfta vad vi hittade i John Klein-hålet."
Jorden, Mars och solen har varit uppradade i nästan en rak linje under de senaste veckorna, vilket effektivt blockerade praktiskt taget all kontakt med NASA: s fyra långsträckta utredningsarmada på Röda planeten.
NASA: s Red Planet-flottor består av ytan av Curiosity (MSL) och Opportunity (MER) samt de långlivade Mars Odyssey (MO) och Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) robotbanor som cirklar över huvudet. ESA: s Mars Express-orbiter utforskar också Röda planeten.
"Alla har varit i kommunikation," sa Webster till mig idag, 1 maj.
NASA-rymdskeppet fungerar normalt och börjar överföra vetenskapliga data som samlats in och lagrats ombord i minnet under konjunktionsperioden då ett befälhavande moratorium var i kraft.
"Massor av data som lagrats på MRO under konjunktionen har nedlänkats," bekräftade Webster till Space Magazine.
Och NASA överför redan och utfärdar nya marschorder till Martian Armada för att återuppta sina utredningar för att avslöja mysterierna på den röda planeten och avgöra om livet någonsin funnits för eons sedan eller idag.
"Ny kommando, efterkonjunktion har skickats till både banor och möjlighet."
"Och sekvensen utvecklas idag för att skicka till nyfikenhet ikväll (1 maj), som planerat för mer än en månad sedan," förklarade Webster.
"Vi kommer att spendera de närmaste solarna som går över till ny flygprogramvara som ger roveren ytterligare kapacitet," sade Grotzinger.
"Efter det kommer vi att spendera lite tid på att testa de vetenskapliga instrumenten på B-sidan rover-datorelementet - som vi startade på innan konjunktionen."
Nyfikenhet är på arbete i Yellowknife Bay-bassängen strax söder om Marsekvatorn. Möjligheten är att utforska kanten av Endeavorkrateret vid Cape York fälgsegment.
Mars Solar Conjunction är en normal himmelhändelse som inträffar naturligt ungefär var 26: e månad. Forsknings- och teknikgrupperna tar noggranna förberedande insatser för att försäkra sig om att ingen skada kommer till rymdskeppet under konjunktionsperioden då de inte har någon chans att bedöma eller ingripa om problem uppstår.
Så det är goda nyheter och en stor lättnad för de stora forsknings- och operationsteam som hanterar NASA: s Martian-tillgångar för att få veta att allt går bra.
Eftersom solen kan störa och surra kommunikation, avbröts uppdragsansvariga sändningar och kommandon för att inte oavsiktligt skapa allvarliga problem som kan skada flottan i värsta fall.
Så vad finns det för nyfikenhet och möjlighet på kort sikt?
"För de första dagarna för Curiosity kommer vi att installera en mjukvaruuppgradering."
"För båda delarna kommer vetenskapsteamen att fatta beslut om hur mycket mer att göra på nuvarande platser innan de går vidare," sa Webster till mig.
Opportunity-vetenskapsteamet har sagt att den långlivade roboten ganska långt har undersökt området Cape York vid kretsen Endeavour där hon gjorde den fantastiska upptäckten av phyllosilicates lermineraler som bildas i neutralt vatten.
Signaler från möjligheten som mottogs för några dagar sedan den 27 april indikerade att roboten kort hade gått in i ett standby-läge medan han samlade bilder av solen.
NASA rapporterade idag att alla operationer med Opportunity var "tillbaka under markkontroll, utförde en sekvens av kommandon som skickades av rover-teamet", hade återgått till det normala och roboten lämnat försiktighetsstatus.
”Curiosity-teamet har sagt att de vill göra åtminstone ytterligare en borrning i Yellowknife Bay-området,” enligt Webster.
Nyfikenhet har redan fullbordat sin primära uppgift och upptäckte en beboelig zon som har de viktigaste ingredienserna som behövs för att potentiella främmande mikrober en gång har blivit framme i det avlägsna förflutet på Röda planeten när det var varmare och våtare.
Roboten hittade utbredda bevis för upprepade avsnitt av strömmande flytande vatten, hydratiserade mineralvener och phyllosilicates lermineraler på golvet på hennes Gale Crater landningsplats efter analys av det första pulvret som någonsin har borrats från en Martian rock.
Videoteknik: Historiskt första borrhål borrat av NASA: s Curiosity Mars-rover på uppdragets Sol 182 (8 februari 2013). Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (http://www.kenkremer.com/)
Under sammankopplingen samlade Curiosity väder-, strålnings- och vattenmätningar men inga bilder.
Kolla in den här underbara nya berättelsen på Space.com med Curiosity-mosaiker av mig och min bildpartner Marco Di Lorenzo och en intervju med mig.
Se denna korta NASA JPL-video för en förklaring av Mars Solar Conjunction.
