[/rubrik]
Vår Milky Way Galaxys elementära form antas vara en spärrad struktur - bestående av två stora spiralarmar som har sitt ursprung vid båda polerna i centralstången. På grund av enorma mängder damm som bokstavligen blockerar vår åsikt, kan vi inte vara lika säkra på vår struktur som andra galaxer som vi kan studera i sin helhet. Men genom att "sniffa vår galaxs svårrör" kan vi dock bedöma vår struktur bara lite bättre.
Vi är alla medvetna om teoretiska modeller av Vintergatan ... en spretande, kugghjulliknande struktur med svepande, grandiosa armar belastade med stjärnor, gaser och damm. Vi är också medvetna om att vårt solsystem är placerat i en spår av dessa armar, sakta kretsar och ligger cirka 25 000 ljusår från centrum. Men hårda och snabba detaljer om vår Galaxy har inte varit möjliga förrän nu. Tack vare användningen av radiovågor kan vi klippa igenom murk och se våglängder som ger oss ledtrådar. Dessa arkitektoniska tips kommer till oss i form av molekyler som kolmonoxid - en fantastisk spårare av vårt galaktiska format.
Med hjälp av ett litet 1,2 meter radioteleskop på taket av deras vetenskapshus i Cambridge, CfA-astronomer Tom Dame och Pat Thaddeus använde kolmonoxidutsläpp för att fresta ut beviset, det finns mer spiralstruktur som ligger i de avlägsna delarna av vårt galaktiska hem. Vad de avslöjade var en tidigare rapporterad ny spiralarm längst bort i Scutum-Centaurus-armen - men hur de gjorde det var genom att verifiera stora, täta koncentrationer av denna molekylära gas.
Var kommer det ifrån? Prova "avgaser" av kolstjärnor. Dessa stjärnor av sen typ har en atmosfär som är högre i kol än syre. När de två kombineras i de övre lagren av stjärnan skapar de kolmonoxid. Det händer också i ”normala” stjärnor som vår sol också. Det är rikare på syre än kol, men ändå svalt nog för att bilda kolmonoxid. "Efter preliminära galaktiska undersökningar i mitten av 1970-talet avslöjade den stora omfattningen av CO-utsläpp på himlen," säger Dame. hela Galaxy skulle kräva många år. ”
Och det är dags ...
Original berättelse Källa: Smithsonian Astrophysical Observatory.
