Vad finns i allt det bruna orange orange greppet i atmosfären runt Titan? Det är en fråga som forskare har försökt att besvara om Saturnus måne i årtionden (Carl Sagan var bland dem). Det beror på att det är svårt att omvända receptet.
Det finns hundratusentals kolväten (väte och kolmolekyler) som kan bilda föreningarna i atmosfären tillsammans med nitriler (kvävehaltiga kemikalier). Men forskare hoppas att deras nya recept kommer lite närmare att förstå hur atmosfären fungerar.
Forskarna placerade gaser inuti en kammare och övervakade deras reaktioner, med början med kväve och metan - de gaser som är de vanligaste i Titans atmosfär. Sedan inkluderade de bensen - som Cassini-rymdskeppet har upptäckt i atmosfären - tillsammans med nära kemiska släktingar.
I slutändan verkade det som den bästa tredje ingrediensen var att välja en "aromatisk", ett slags kolväte, som innehåller kväve. Det beror på att forskarna såg att spektrumet för denna gas tycktes likna det som upptäcktes av Cassini.
"Detta är det närmaste någon har kommit, till vår kunskap, att återskapa med laboratorieexperiment denna speciella funktion som ses i Cassini-uppgifterna," säger huvudförfattaren Joshua Sebree, en före detta postdoktor vid NASA Goddard Space Flight Center som nu är assistent professor vid University of Northern Iowa i Cedar Falls.
Forskare säger att receptet fortfarande behöver några ändringar, men detta är en bra start. Forskningen finns tillgänglig i tidskriften Icarus.
Källa: Jet Propulsion Laboratory
