Apollo 12-uppdraget landade den andra uppsättningen av besättningsmän på månen. Efter framgången med Apollo 11 hade inställningen svängt lite från "kan vi göra det" till "vad är det bästa vi kan göra". Monteringstekniken för månbana ändrades, landningen hade ett tydligt mål (dvs. nära Surveyor 3) och förväntningarna på utforskning och bedömning var mer detaljerade och större. Om allt annat förblev detsamma kan detta betraktas som ett trivialt framsteg. Men rymdresan var fortfarande ny och med de inblandade komplexa och tätt sammankopplade systemen växte alltid upp något. Godwin ger i sin sammanställning den officiella bilden av många av dessa händelser.
Boken är löst uppdelad i tre avsnitt. Den första undersöker förväntningarna och operationerna, den andra undersöker utrustningen och experimenten, medan den tredje tittar på utrustningsavvikelser. Förväntningarna centrerar om mäns aktivitet på ytan, den geologiska undersökningen, vetenskapliga experiment och deras egen rörlighet. Grova kartor och fotografier visar rutter och inställningar för ytutrustning. Operationsbeskrivningen beskriver nedstigningen i detalj, inklusive höjdgrader, stigning, gäspling och rullning som en funktion av tiden. Faktum är att genom att kontinuerligt använda en tidsreferens ger Godwin en utmärkt metrisk för att hålla koll på vad som händer ...
Eftersom detta är en officiell rapport, är det inte förvånande att nästa avsnitt ger mycket mer uppmärksamhet på utrustningen och experiment snarare än besättningsaktiviteter. Beskrivningar visar syftet och sammansättningen för de flesta experimenten. Direkta resultat listas, som att identifiera antalet filmrullar som framgångsrikt har tagits. Diagram visar seismisk produktion. En del av utrustningen är profilerad. Den medföljande pilotrapporten ger den exakta byråkratiska beskrivningen av händelserna från lansering till landning tillbaka på jorden. I ett enkelt remschema listas större händelser motsatt mark förfluten tid för att möjliggöra en snabb genomgång av aktiviteter. Det räcker med att säga att Apollo12s uppdragsmål nästan alla fullbordades tillfredsställande, det vill säga utrustningen och experimenten gjorde vad de behövde göra.
En av de mer intressanta delarna av denna sammanställning är granskningen av avvikelserna. Föreställ dig att du sitter på mer än 5 miljoner kilo drivmedel och sedan slås två gånger genom att bli lättare som de var! Inga allvarliga konsekvenser följde på liknande sätt med andra mindre spännande avvikelser. Säkerhetskopierade filter, ventiler fastna, elektronik misslyckades, precis som för alla stora maskiner. Det kanske mer avslöjande är den lilla mängden avvikelser. För att klargöra var och en ger boken en punkt för punktbeskrivning av avvikelsen, upplösningen och eventuella efterföljande åtgärder.
När du läser den här boken hoppar det klart två kraftfulla meddelanden. Den första är uppdragets övergripande komplexitet. Med hjälp av att vara fem dagar borta i bästa fall var tillförlitlighet avgörande så att man måste ta hand om det och det är konstigt att saker gick så smidigt som de gjorde. Detta kan redogöra för den pedantiska karaktären av operationerna och den torra tonen i rapporterna i boken. Det andra meddelandet är att man lärde sig erfarenheter och vidtagit åtgärder. efter allt detta var det 12: e Apollo-uppdraget; den andra som landade. Men var är dessa lektioner nu? Finns de bara i sådana böcker och dammiga myndigheter? Dessa obesvarade frågor uppstår men inga svar finns.
Fint som den här boken är, glöm inte dess källa, byråkrati. Torka ja, men för att leva din dag bara se på den medföljande DVD-skivan. Astronauterna gläder sig över landningen, sjunger medan de samlar geologiska prover och ler bredt medan de vilar i karantän. Den levande videon visar lanseringen från många vinklar, månlandningen, många av astronautens aktiviteter på ytan, mötet och återhämtningen av besättningen och kapseln efter att ha plaskat. Denna dubbelsidiga skiva ger många timmar att återskapa stämningen och känslan av denna fantastiska händelse.
Det som saknas i denna bok är varje diskussion, särskilt var informationen om uppdragets betydelse och dess mål. Dessutom och viktigare, eftersom de flesta av boken fokuserar på avvikelserna, skulle konsekvensen av misslyckande ha lagt till. Införde blixtnedfallet en stor fara? Kom uppdraget någonsin nära en farlig situation och i vilken konsekvens? Att ta chansen att lägga till detta perspektiv skulle ha gjort denna rika bok mer givande.
Von Brauns vision om månmissionerna var som en språngbräda för större och bättre saker. Robert Godwins sammanställning i 'Apollo 12 NASA-uppdragsrapporterna, bind två‘Ger ett utmärkt redigerat urval av milstolparna som Apollo 12 uppnådde och de problem som gjorde sin resa intressant. Som en kombination gör bokens torra ton och den livliga känslan av den medföljande DVD-skivan en underhållande och informativ referens för detta månmission.
Besök Amazon.com för att få din egen kopia.
Recension av Mark Mortimer
