Malaysias sista manliga Sumatran-noshörning har dött och lämnat bara en av noshörningarna, en kvinnlig fångenskap, i hela landet, en region som en gång var fylld med de tvåhornsdjurna, rapporterade nyhetskällor.
Vilda djurexperter i landet fångade hanen - smeknamnet Kretam, eller Tam för kort - 2008 på en palmoljeplantage när han var cirka 20 år gammal, enligt Mongabay.
Tam bodde mer än 10 år i malaysiska Tabin Wildlife Reserve i Borneo och hade flera misslyckade avelsförsök med två kvinnliga noshörningar från Sumatran (Dicerorhinus sumatrensis). Toms hälsa tog emellertid en tur till det värsta i april, rapporterade djurlivsavdelningen i det malaysiska Bornean-staten Sabah.
Borneo Rhino Alliance (BORA) bekräftade Tams död på måndag (27 maj) i ett Facebook-inlägg.
Det är oklart varför Tams hälsa försämrades så snabbt, men tjänstemän noterade när noshörningens aptit och årvågenhet blev olycklig, berättade Augustine Tuuga, chef för Sabah Wildlife Department, The Star, en malaysisk nyhetsbutik. Urintest indikerade att Tam upplevde organsvikt, kanske på grund av ålder, sa Tuuga.
Förlusten av noshörningen är ett allvarligt slag mot överlevnaden för den kritiskt hotade arten. Så många som 800 Sumatran noshörningar bodde i naturen så sent som 1986, men nu är färre än 100 kvar, med vissa uppskattningar så låga som 30, enligt Save the Rhino, en London-baserad välgörenhet som arbetar för att skydda noshörningar.
Noshörningen Sumatran är den minsta av noshörningen och väger drygt 2100 kg. (960 kg). Som jämförelse väger den vita noshörningen, den största noshörningen, cirka 5 000 kg.
Sumatran-noshörningar har rödbrun hud, har två mörkgrå-svarta horn i stycke och är de hårigaste noshörningslagen. De är också snabba och smidiga, lätt kan klättra berg och navigera branta sluttningar, rapporterade Save the Rhino. Men tjuvjakt och avskogning har minskat antalet noshörningar drastiskt, rapporterade CNN. De flesta av världens återstående Sumatra noshörningar bor på den indonesiska ön Sumatra.
Nu när Tam har dött är malaysas sista levande Sumatran noshörning Iman, en kvinna som fångades 2014 för ett uppfångsprogram, rapporterade Mongabay. Men Iman har aldrig fött, och hon visade sig ha en bruten tumör i hennes livmoder i december 2017.
En annan kvinnlig, som heter Puntung, fångades 2011. Puntung hade också hälsoproblem, inklusive flera cyster i hennes livmodern. Vilda djur tjänstemän avlivade henne i juni 2017 efter att hon utvecklat hudcancer.
Noshörningen i Sumatran har en relativt lång dräktighet på cirka 16 månader. Vuxna kvinnor har vanligtvis en enda kalv vart fjärde till femte år, rapporterade Save the Rhino.
Även om dessa noshörningers senaste uppfödningsinsatser har misslyckats, finns det en mängd hopp för arten. Biologer säger att bara 20 oroliga noshörningar skulle kunna ge tillräckligt med genetisk mångfald för att säkerställa artens överlevnad, rapporterade BBC.
