När en älskad dör får du vanligtvis två val för de mänskliga resterna: Placera kroppen i en kista eller kremera den i aska. Men nu kan ett annat alternativ snart vara möjligt - "naturlig organisk reduktion", även känd som mänsklig kompostering - åtminstone i delstaten Washington.
Den statliga lagstiftaren antog en proposition om denna nya livslängd den 19 april, och den väntar nu på den demokratiska regeringens Jay Inslees underskrift. Om han undertecknar det kommer Washington att bli den första staten som tillåter mänsklig kompostering, som skulle bli laglig den 1 maj 2020, enligt Associated Press.
Tekniken påskyndar nedbrytningsprocessen och förvandlar kroppar till mark inom 4 till 7 veckor. Övningen har också ett mindre koldioxidavtryck än kremering eller begravning, säger dess anhängare.
En av dessa anhängare är Katrina Spade, grundaren av Recompose, ett företag som är redo att hjälpa till att förvandla människor till jord efter att de löper ut. Observera att mänsklig kompostering "inte är en typ av begravning", berättade Spade för Live Science. "Det är en nyligen framväxande form av mänsklig disposition, och det är ett alternativ till begravning och kremering."
Att ha fler alternativ är bra, sa hon.
"Med kremering har du förbränning av fossila bränslen och utsläpp av koldioxid och kvicksilverpartiklar i atmosfären. Med konventionell begravning finns det ganska kolavtryck från tillverkaren och transport av kistor, gravfoder och sedan underhåll av kyrkogårdar, "Spade berättade för King 5 News, en nyhetsstation i Washington. "Så du har de två alternativen, och om människor vill ha dessa alternativ måste de absolut stanna kvar. Men omställning använder ungefär en åttondel av kremeringens energi, och har också en betydande koldioxidminskning tack vare delvis från den sekvestrering som händer med materialen under processen, "sade hon och hänvisade till sekwestrering av kroppens kol under jord.
När en kropp "komposteras" genom denna process handlar slutprodukten om en kubik gård (0,76 kubikmeter) mark, eller ungefär nog för att fylla två stora skottkärror, rapporterade AP. Precis som kremerade rester kan vänner och familj välja att hålla marken i urnor, återanvända den i en trädgård eller sprida den på offentliga mark, så länge de följer lokala lagar.
Den nyligen godkända propositionen godkänner också användningen av alkalisk hydrolys, eller "vattenkremering", som redan är lagligt i 19 andra amerikanska stater. I denna process används värme, tryck, vatten och kemikalier som lut för att reducera kroppar till fragment som, liksom kremerad aska, kan sparas i urna eller någon annanstans, rapporterade AP.
