March Madness är i full gång, men tillsammans med glädjen över den årliga college basketballturneringen kommer nyheter om en annan typ av vårhändelse: vasektomisäsong.
Enligt vissa nyhetsställen är March Madness knuten till en ökning av män som får vasektomier. "Mars Madness vasektomisäsong är över oss," förklarade en ny rubrik. "Vasectomy Spike kopplad till March Madness," läste en annan. Tanken är att män planerar sina vasektomier att sammanfalla med March Madness, vilket ger dem ett legitimt skäl att sitta i soffan i timmar och titta på spel medan de återhämtar sig, enligt New York Times.
Men är detta en riktig händelse, eller bara hörsäger?
Det kan vara lite av båda.
Det verkar som att det verkligen finns en upptagning av vasektomier i USA under mars. En 2018-studie av vasektomitrender i USA fann att de flesta vasektomier utförs i mars, såväl som vid årsskiftet.
Men snarare än en organisk trend kan upticken i mars ha sporrats av medias rubriker och marknadsföring, sa experter till Live Science.
Det är "en urban legend som ledde till fakta", säger Dr. Ajay Nangia, professor och vice ordförande i urologi vid University of Kansas Health System.
Enligt Nangia spårar idéns ursprung tillbaka till omkring 2004, då en urolog försökte främja vasektomier under galenskap i mars. Nyhetsställen tog upp idén, vilket så småningom ledde till att fler män faktiskt bokade vasektomier i mars. "Det har blivit självförvarande", sa Nangia till Live Science.
Dr Sarah Vij, en urolog och biträdande professor i kirurgi vid Cleveland Clinic's Glickman Urological & Kidney Institute, sa att hon såg marknadsföring som en roll i vasektomier i mars.
"Under de senaste åren har det gjorts betydande marknadsföringsinsatser kring vasektomi under marsgalen. Patienter har svarat mycket positivt på detta," sa Vij till Live Science.
Faktum är att Vij's center började marknadsföra vasektomier runt March Madness under 2017 och 2018, under vilka de såg en betydande ökning av patientvolymen; och de har ökat sina tillgängliga procedurluckor för att tillgodose denna ökning av intresse, sade hon.
"Urologikontor runt om i landet annonserar på samma sätt fördelarna med en helg på soffan och tittar på basket och återhämtar sig från förfarandet," sade Vij. "March Madness är ett av de få sportevenemang där spel är på hela dagen, hela helgen - så det är en populär idé."
Men det betyder inte att alla män som får vasektomier i mars är de hårda college-fansen.
Nangia sa att han har börjat fråga vasektomipatienterna som han ser i mars om de bokade proceduren för att sammanfalla med NCAA-turneringen. De flesta har sagt till honom nej - mars var helt enkelt en bekväm tid. Så även om Nangia tror att vissa män får vasektomier som sammanfaller med March Madness, så har han inte sett det i sin praxis.
Dr Elizabeth Kavaler, en urologspecialist vid Lenox Hill Hospital i New York, sa att hon inte specifikt har sett en koppling mellan March Madness och vasectomies, även om hon har noterat en ökning av våren i allmänhet.
"Jag tror att det finns en uptick i intresse vid denna tid på året," sade Kavaler. "Jag vet inte om basketballturneringen har något att göra med det, eller om det är våren."
"Jag har aldrig gjort föreningen" mellan March Madness och vasectomies, tillade hon. Kavaler noterade också att andra populära sportevenemang, som Super Bowl, inte sammanfaller med en ökning av vasektomier.
En vasektomi är en kirurgisk procedur för att klippa rören som bär spermier, så att det inte längre finns spermier i manens utlösning. Det anses vara en permanent form av manlig födelsekontroll, enligt Mayo Clinic.
Förfarandet är snabbt, tar cirka 10 minuter och kräver endast lokalbedövning, sade Vij. Det är nästan 100 procent effektivt.
"Alla män har viss scrotal svullnad efter proceduren, så vi rekommenderar att du tar det lugnt några dagar," sa Vij.
