Pontius Pilate var den romerska prefekten (guvernör) i Judea omkring A.D. 26-37 och är mest känd för att ha ordförande över rättegången mot Jesus, som beskrivs i Bibeln.
"I den kristna traditionen är Pontius Pilate för alltid förknippad med en händelse," skrev Warren Carter, professor i Nya testamentet vid Brite Divinity School i Fort Worth, Texas, i sin bok "Pontius Pilate: Portraits of a Roman Governor" (Liturgical Press, 2003). Pilatus "använde sin liv-och-dödsmakt som guvernör för att avrätta Jesus från Nasaret i Jerusalem omkring året 30."
Trots hans bibliska berömmelse är lite känt om Pilatus. Bara ett litet antal historiska berättelser och artefakter som går nära hans liv överlever i dag.
"Med denna begränsade information kan vi inte skriva en biografi om Pilate, komma in i huvudet, förstå hur han kryssade", skrev Carter. "Vi har helt enkelt inte grundläggande information om honom, än mindre allt som skulle göra det möjligt för oss att förstå hans psykologiska smink och arbetssätt."
Århundraden efter Pilatus liv utvecklade vissa kristna en positiv syn på prefekten, med några kyrkor som till och med kände igen honom som en helgon. Emellertid berättar de överlevande skrifterna från första århundradet om en prefekt som var villig att använda dödlig makt på obeväpnade demonstranter och som ordnade en massakre så dålig att han återkallades till Rom.
Historiska konton
De överlevande uppgifterna säger nästan ingenting om Pilatus liv innan han blev prefekt i Judea eller efter att han återkallades till Rom.
"På grundval av information om andra guvernörer och om hur det romerska imperialistiska systemet upprätthöll kontrollen, kan vi rimligen gissa att Pilate antagligen hade någon slags militär karriär där han troligen utmärkte sig på något sätt som en officer", skrev Carter. "Vi kan också vara ganska säkra på att han tillhörde det övre stratum av det romerska samhället, att hans familj var rik."
Matteusbok hävdar att Pilates hustru hade en dröm om Jesus. "Medan Pilatus satt på domarens plats skickade hans fru honom detta meddelande: 'Har inte något att göra med den oskyldiga mannen, för jag har lidit mycket i dag i en dröm på grund av honom.'" Matteus 27: 19.
De forntida författarna Philo (20 f.Kr.- A.D. 50) och Josephus (A.D. 37-100) beskrev båda händelser där Pilatus förolämpade judarna. Philo skrev att Pilatus hade sköldar tillägda kejsaren Tiberius upprättade i Herodes palats, i Jerusalem. Folket i Jerusalem gjorde brott mot detta trots att historiker inte är helt säkra på varför. Forntida judiska sedvänjor tillåter inte vördnad eller utbredd visning av mänskliga bilder och det är möjligt att den framträdande visningen av kejsarens namn sågs bryta mot religiös sed.
Philo hävdade att folket i Jerusalem protesterade visningen av sköldarna och skickade brev till den romerska kejsaren Tiberius och bad om att sköldarna skulle tas bort. Tiberius skrev till Pilatus och bestraffade sitt beslut att visa sköldarna och beordrade att de skulle tas bort. Philo skrev att Pilatus var rädd för att folket skulle berätta för Tiberius om "mutorna, förolämpningarna, rånen, överträdelserna och skadevållande skadorna, avrättningarna utan rättegång ständigt upprepade, den oavbrutna och ytterst obehagliga grymheten" som Pilate påstod sig begå. Trots sin rädsla tog Pilate inte ner sköldarna, och det är inte känt om folket berättade Tiberius om Pilates påstådda missförstånd (översättning av den engelska klassikern F. H. Colson).
Josephus berättade om ytterligare en allvarligare händelse där flaggor visades i Jerusalem med namnet och möjligen bilden av Tiberius.
I Josephus bok "Det judiska kriget" skrev den forntida historikern att flaggskärmen "orsakade stor spänning bland judarna, för de som var nära var förvånade över synen, vilket innebar att deras lagar hade trampats på - de gör inte tillåter att någon snedbild skapas i staden - och den arga stadsmobben förenades av en enorm tillströmning av människor från landet ”(översättning av den engelska klassisten GA Williamson).
Folket bad om att flaggorna skulle tas ner. När Pilatus vägrade gick folk till hans hus och stannade ute i fem dagar, mot marken (översättning av Williamson).
Pilatus hade soldater som omger demonstranterna och hotade att döda dem om de inte accepterade flaggorna. "På det här fallet föll judarna, som på överenskommelse, till marken i en kropp och böjde halsen och ropade att de var redo att bli dödade snarare än att överträda lagen," skrev Josephus (översättning av Williamson). Pilatus ryggade ner och beordrade att flaggorna skulle tas bort från Jerusalem.
Josephus hävdade också att Pilatus använde pengar från en helig skattkammare för att bygga en akvedukt, något som ytterligare rasade judens åsikt mot honom. Detta förargade folket och de gick till domstolen och ropade på Pilatus, skrev Josephus (översättning av Williamson). Pilatus hade sin soldatklubb för många av demonstranterna, och "ödet för dem som omkom förskräckte folkmassan i tystnad", skrev Josephus.
I sin bok "Forntida judar" hävdade Josephus att Pilatus massakrerade en grupp samaritaner (en grupp som bor inom Israel) som försökte klättra på berget Gerizim för att söka efter fartyg som begravdes av Moses. Strax efter denna incident ersattes Pilatus i Judea av en man vid namn Marcellus och skickades tillbaka till Rom. Historiska poster säger inte vad som hände honom efter att han återvände till Rom.
Artefakter
Det finns inga kända bilder av Pilate, men forskare har upptäckt några få artefakter associerade med honom. Bland dessa är bronsmynt som myntades i Judea mellan A.D. 29 och 32. Mynten har hedniska fartyg på ena sidan och mönster som används i forntida judendom på den andra.
"Det faktum att en sida av varje mynt alltid har en rent judisk design kan tyder på att Pilate medvetet skildrade både judiska och romerska symboler i ett försök att fortsätta försöket från Herodes I och hans efterträdare att integrera Judea ytterligare i imperiet," skrev Helen Bond, chef för School of Divinity vid University of Edinburgh, Skottland, i sin bok "Pontius Pilate in History and Interpretation" (Cambridge University Press, 1998).
En annan artefakt förknippad med Pilate är en inskription som upptäcktes 1961 i en romersk teater på platsen i Caesarea. Det ger Pilatus namn och säger att han är prefekt för Judea. Den har också namnet kejsaren Tiberius. Lite annat av inskriptionen har överlevt.
En mer osäker artefakt är en kopparfingerring med en inskription som säger "av Pilatus", som hittades vid Herodium, ett palats som byggdes för kung Herodes. Ringen upptäcktes under utgrävningar som gjordes från 1968 till1969. Det är osannolikt att Pilate själv hade en enkel fingerring av koppar, men det är möjligt att det tillhör någon som hade en koppling till prefekten och bestämde sig för att använda sitt efternamn.
Jesu rättegång
Nästan allt som är känt om Pilatus roll i prövningen av Jesus kommer från Bibeln. I ett avsnitt i Josephus "Judas antikviteter" nämns Jesus. Men många historiker tror att passagen inte är skriven av Josephus själv utan läggs till senare av en skrivare som kopierade historikerens bok.
Evangelierna om Matthew, Mark, Luke och John har olika berättelser om rättegången, men alla fyra är överens om att Pilatus var motvillig att avrätta Jesus och trodde att den anklagade inte hade begått ett brott som motiverar korsfästelse. De fyra evangelierna hävdar alla att en folkmassa som inkluderade överprästerna uppmuntrade Pilatus att hitta Jesus skyldig och korsföra honom.
Matteusevangeliet säger att när Pilatus misslyckades med att övertyga folkmassan om att Jesus var oskyldig, tog prefekten "vatten och tvättade händerna framför folkmassan." Jag är oskyldig för denna mans blod, "sa han." Det är din ansvar! '"Matteus 27:24.
De fyra evangelierna hävdar alla att Pilatus erbjöd publiken ett val mellan att frigöra Barabbas, en man som anklagades för att ha lett till ett våldsamt uppror, eller Jesus, och folkmassan bad att Barabbas skulle befrias.
Johannesevangeliet hävdar att Jesus och Pilatus hade en filosofisk debatt under rättegången. "Du säger att jag är en kung. Faktum är att anledningen till att jag är född och kom till världen är att vittna om sanningen. Alla på sannings sida lyssnar på mig," sade Jesus. Och Pilatus frågade: "Vad är sanning?"
