Årets kortlistade finalister till den Sony-sponsrade World Photography Organization (WPO): s årliga Natural World & Wildlife-tävling har just släppts ... Domare valde finalisterna från ett fält med 326 000 inlagor.
Den öppna tävlingen inkluderade inlagor från en blandning av amatör- och professionella fotografer som sökte inspiration från naturen för sina bidrag. Deltagare till tävlingen tävlar om att vara vinnare i olika kategorier; en enda vinnande bild kommer att väljas ur kategorivinnarna och får titeln Årets öppna fotograf, som kommer med $ 5 000 i prispengar.
Det här är tolfte året i tävlingen, som först hölls 2008.
Finalisternas bilder, en samling av djurbilder i deras naturliga miljöer, sticker ut eftersom de verkar avslöja något personligt och intimt om varelserna de skildrar. Vi har alla sett massor av fotografier av delfiner på jakt eller fåglar under flygning, men dessa foton lyckas fånga en del av kritarens varelse som känns ny och överraskande.
Den årliga tävlingen gör en rad olika fotografier mot varandra. Vissa har en kvalitet av stillhet för dem och avslöjar något bekant och vackert i de dagliga rutinerna för djur ute i världen.
Andra bilder är actionbilder och fångar den frenetiska energin och intensiteten i livet i naturen.
Rebecca McClelland, fotografdirektör och chef för konstproduktion för Saatchi & Saatchi och Prodigious, är ordförande för bedömningen av både de öppna och ungdomstävlingarna, enligt ett uttalande från WPO. De andra domarna är anonyma, men organisationen säger att de är internationellt "hyllade branschfolk, inklusive representanter från internationella museer, publicering och media."
Organisationen kommer att tillkännage vinnande bilder den 26 februari.
