En ny lista över globala globala hot mot hälsa från Världshälsoorganisationen (WHO) läser som en "vem är vem" av folkhälsofaror: Pandemisk influensa. Ebola. Läkemedelsresistens. Men i denna lista med mycket omtalade hot är en kanske överraskande inkludering: antivaccinrörelsen.
Listan, som släpptes denna vecka, markerade "10 av de många frågor som kommer att kräva uppmärksamhet från WHO och hälsopartner under 2019", sade organisationen i ett uttalande. Och antivaccinrörelsen, som listan refererar till som "vaccin tveksamhet", gjorde nedskärningen.
Vacciner förhindrar två till tre miljoner dödsfall per år globalt. Vaccinens tveksamhet - definierad som förseningar i vaccination eller vägran av vacciner trots tillgången på vaccinationstjänster - hotar dock att vända framsteg som görs mot infektionssjukdomar, sade WHO.
Till exempel har mässlingar - en vaccinförhindrande sjukdom - sett 30 procent ökat i fall globalt under de senaste åren, och vaccinens tveksamhet kan ha spelat en roll i den ökningen. I själva verket har vissa länder som var nära att eliminera mässlingen nu återuppstå i fall, sade WHO.
Införandet av tveksamhet mot vaccin i WHO: s lista över globala hot mot hälsa sätter fokus på "faran för denna rörelse", säger Dr Amesh Adalja, en seniorforskare vid Johns Hopkins Center for Health Security i Baltimore.
Om denna lista hade gjorts för 100 år sedan, skulle alla de 10 bästa hoten mot hälsa ha varit infektionssjukdomar, sa Adalja. Men det är inte fallet idag, och det är på grund av vacciner. "Vaccinens tveksamhet hotar att ångra mycket av den utvecklingen," sa Adalja till Live Science.
Adalja noterade också att ett annat hälsotrog på WHO: s lista över 2019 är "icke-kommunikativa" eller icke-infektionssjukdomar, inklusive hjärtsjukdomar, diabetes och cancer.
Men tidigare år "skulle du inte ens leva för att få många av dessa icke-överförbara sjukdomar", sade Adalja. "Det faktum att icke-smittsam sjukdom ingår är ett bevis på hur kraftfulla vacciner är."
Vaccinens tveksamhet är ett komplicerat problem att ta itu med, sa WHO. Faktum är att orsakerna till att vägra vacciner kan variera beroende på individen, sade Adalja. Vissa ifrågasätter säkerheten för vacciner, även om många studier visar att vacciner är säkra och effektiva. Andra människor kanske tror att deras barn får "för många vacciner" under en kort period och be så att vaccinen sprids. Men sådana "alternativa vaccinationsscheman" sätter barn i riskzonen för att drabbas av förebyggbara infektionssjukdomar.
När en patient visar tveksamhet mot vaccin måste läkare ta reda på vad den enskildes oro är och "ge fakta och bevis för varför vaccination är den bästa åtgärden", sa Adalja.
Ett annat skäl till tveksamhet mot vaccin är självvård, när människor uppfattar riskerna för infektionssjukdomar som låga, sade WHO, även om dessa sjukdomar är verkliga hot.
Adalja sa att han skulle vilja se dagens samhälle bättre omfamna vacciner och deras livräddande fördelar, som exempelvis var fallet på 1950-talet när nyheten om frisläppandet av poliovaccinet möttes med mycket offentlig jubel.
"Vi måste komma tillbaka till den eran där vacciner firades på samma sätt som en ny iPhone," sade Adalja.
Andra viktiga globala hot mot hälsa på WHO: s lista inkluderar: Klimatförändringar - som förutses leda till ytterligare 250 000 dödsfall varje år av faktorer som undernäring, värmestress och malaria; svaga primära hälsovårdstjänster; denguefeber; HIV; och ömtåliga och värdefulla miljöer, inklusive de som drabbats av pågående kriser som hungersnöd, konflikt och befolkningens förflyttning.
