Dödsgraden för överdos för läkemedel hos kvinnor i USA har ökat med 260 procent under de senaste två decennierna, enligt en ny rapport.
Författarna till rapporten, publicerad idag (10 jan) av Centers for Disease Control and Prevention (CDC), beskrev dödsraten för överdosering av läkemedel bland kvinnor som "oacceptabelt högt", vilket understryker behovet av riktade ansträngningar för att minska antalet dödsfall av drogmissbruk bland kvinnor.
Forskarna tittade på överdödstal bland amerikanska kvinnor i åldrarna 30 till 64 år 1999 till 2017. 1999 fanns det 6,7 överdosdödsfall per 100 000 kvinnor, eller 4 314 dödsfall i överdos, enligt rapporten. År 2017 hade denna frekvens stigit till 24,3 dödsfall per 100 000 kvinnor, vilket innebär att 18 110 kvinnor i den valda åldersgruppen dog av en överdos det året.
Andelen dödsfall av opioidöverdos bland kvinnor i åldrarna 30 till 64 ökade med 492 procent, från 2,6 dödsfall per 100 000 kvinnor 1999 till 15,5 dödsfall per 100 000 kvinnor 2017, enligt rapporten. Den största ökningen var för dödsfall som involverade syntetiska opioider som fentanyl (en ökning med 1 643 procent), följt av heroin (915 procent) och receptbelagda opioider (485 procent).
Dödsraten för överdosering av läkemedel ökade också för andra droger, inklusive kokain, bensodiazepiner och antidepressiva medel.
Åldersskift
Den största ökningen i överdosdödstal under studieperioden hittades bland kvinnor i åldrarna 55 till 64 år, där antalet ökade med nästan 500 procent från 1999 till 2017. Överdosdödet steg också hos kvinnor i åldrarna 35 till 39 och 45 till 49 med cirka 200 procent, och hos kvinnor i åldrarna 30 till 34 och 50 till 54 med 350 procent.
Under 2017 var överdosdödstalen totalt sett högst bland kvinnor i åldern 50 till 54. Det året var överdosdödet 28,2 dödsfall per 100 000 kvinnor i den åldersgruppen. 1999 hittades den högsta andelen hos kvinnor i åldrarna 40 till 44, vid 9,6 dödsfall per 100 000 kvinnor.
Forskarna fann också att medelåldern för överdosdöd bland kvinnor ökade med 2,8 år, från 43,5 år 1999 till 46,3 år 2017. Dessutom ökade medelåldern för kvinnor som dör på grund av överdoser för läkemedel för varje läkemedelsklass med undantag för syntetiska opioider. Detta fynd stöds ytterligare av tidigare studier som har hittat en nyligen ökad dödsfall i överdos och läkemedelsrelaterade akutavdelningar för kvinnor i åldrarna 45 till 64, skrev forskarna.
Studiebegränsningar
Rapporten är baserad på data från National Vital Statistics System, en databas med dödscertifikat i alla 50 amerikanska stater och District of Columbia. Endast dödsfall där den underliggande orsaken var överdosering av droger inkluderades i rapporten. Fall där mer än ett läkemedel listades som en dödsorsak räknades i flera kategorier - till exempel om ett dödscertifikat nämnde både heroin och kokain som en dödsorsak, skulle forskarna räkna det som en överdosdöd av heroin och en kokain överdos död. Dessutom kan vissa överdosdödsfall vara resultatet av en kombination av läkemedel som används, konstaterade forskarna.
Forskarna noterade också att beräkningar av läkemedlen som är involverade i överdosdödsfall kan påverkas av hur varje dödsfall undersöktes. De noterade till exempel att toxikologitestning inte kan skilja om en person som dog av en överdosering av fentanyl hade tagit farmaceutiskt fentanyl eller olagligt tillverkat fentanyl. Dessutom kan förändringar i tester över tid - till exempel besluten att testa för ett större antal ämnen - leda till några av de ökningar som beskrivs i rapporten.
