Solpanelerna på NASA: s MAVEN Mars-omloppsbana är utplacerade som en del av miljöprovningsförfarandena vid Lockheed Martin Space Systems i Littleton, Colorado, innan de skickas till Florida på augusti. Kredit: Lockheed Martin
Se coola testfilmer nedan![/rubrik]
MAVEN är NASA: s nästa uppdrag till Mars och på mindre än tre dagar rymmer rymdskeppet ut på en längdfärd för första steget på den långa vistelsen till Röda planeten.
Men innan allt detta tog tekniker MAVEN för ett slutligt spinntest, flexerade sina solpaneler och bombarderade henne med ljud och mycket mer.
Den 2 augusti reser MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN Mission) en halv kontinent från sin monteringsanläggning i Lockheed Martin i Littleton, Colorado till Kennedy Space Center och Florida Space Coast ombord på en USAF C-17.
Till skillnad från nyfikenhet, som vrider över ett kratergolv på Röda planeten just nu, är MAVEN en orbiter med ett första i sitt slag.
MAVEN är det första rymdskeppet från jorden som ägnas åt att undersöka och förstå den övre atmosfären på Mars.
Målet är att bestämma hur och varför Mars förlorade praktiskt taget all sin atmosfär för miljarder år sedan, vilken effekt som hade på klimatet och vart gick atmosfären och vattnet?
För att säkerställa att MAVEN är redo för lansering har tekniker varit upptagna i år med sista tester av det integrerade rymdskeppet.
Kolla in den här videon av MAVENs Dry Spin Balance Test
Spinnbalanstestet genomfördes på det eldrivna rymdskeppet den 9 juli 2013 vid Lockheed Martin Space Systems i Littleton, Colorado.
NASA säger att syftet med testet är att säkerställa att det helt integrerade rymdskeppet är korrekt balanserat och att bestämma det nuvarande tyngdpunkten. Det gör att ingenjörsteamet kan finjustera alla nödvändiga viktjusteringar för att exakt fixa tyngdpunkten där de vill ha det, så att det kommer att fungera som förväntat under kryssningen till Mars. ”
Det var det sista testet som slutfördes på det integrerade rymdskeppet innan det skickades till Florida senare denna vecka.
Den här nästa videon visar utplaceringstester av de två "måsvingens" solpanelerna vid Lockheed Martin Space Systems.
Vingpip till vingpip, MAVEN mäter 11,43 m (37,5 fot) i längd.
I mitten av maj flyttades MAVEN in i en termisk vakuumkammare vid Lockheed Martin under 19 dagars testning.
TVAC-testet utsatte MAVEN för de extremt hårda temperaturerna och utrymmen som är liknande de som det kommer att uppleva under lanseringen, kryssningen och uppdraget på Mars.
MAVEN planeras för att spränga på toppen av en Atlas V-401-raket från Cape Canaveral Air Force Station, Florida den november. Rymdfarkosten 2000 pund (900 kg) kommer att hysas i en 4 meter stor nyttolast.
Efter en tiomånaders interplanetär resa kommer den att gå med i NASA: s armada av fyra robotar rymdskepp när det anländer till Mars omloppsbana i september 2014.
Forskare hoppas att mätningar från MAVEN kommer att hjälpa till att svara på kritiska frågor som om, när och hur länge den Martiska atmosfären en gång var tillräckligt stor för att upprätthålla flytande vatten på ytan och stödja livslängden.
"Vad vi gör är att mäta atmosfärens sammansättning som ett mått på latitud, longitud, tid på dagen och solaktiviteter," sa Paul Mahaffy, från NASA: s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md, och den huvudsakliga utredaren för MAVENs masspektrometerinstrument.
"Vi försöker förstå över miljarder år hur atmosfären har gått förlorad."
…………….
Läs mer om MAVEN, Cygnus, Antares, LADEE, Mars rovers och mer vid Ken kommande föreläsningspresentationer
12 augusti: “RockSat-X Suborbital Launch, LADEE Lunar & Antares Rocket Launches from Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20.00
3 oktober: “Curiosity and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
