Två lodjur vänder mot sidan av en väg i Ontario. "RNAAAAAAAAAAAAAAHHHHH", säger en. "AAAAAAAAAAAAAAAHHHNHHNHAAAHHH", säger den andra. "YYYYYYAAAAAAHHHHHSSSSS", säger de samstämmigt och knackar pannorna ihop innan de plötsligt sönder i isär.
Denna kamp, fångad på video av förbipasserande Edward Trist och delad på Twitter av webbplatsen Globalnews.ca, är verkligen konstig att titta på och lyssna på. Och Luke Hunter, chef för bevarande av Panthera, den globala organisationen för bevarande av vilda katter, sa att spatten nästan säkert handlar om sex.
"Kanada lodjur, på grund av deras hårda vintrar, är mycket säsongsuppfödare, och detta är rätt i slutet av deras vanliga uppfödningsperiod," berättade Hunter för Live Science.
Lynx avlar främst på våren och slutar i april eller ibland maj, sade Hunter. På sommaren bosätter kvinnorna sig för att föda, och alla lodjur som inte har fött upp har missat sitt skott. Det betyder, sa han, detta är en tid då massor av manlig och kvinnlig lodjur är ute på jakten och letar efter det sista skottet vid parning och möjligheten att föräldra ett kattunge. Och i det här fallet ledde alla dessa väckte känslor troligen till att de två djuren vänder mot, sade han.
"Det här är en fantastisk vokalisering som jag aldrig har hört från Kanada lodjur," sade Hunter. "Men det är i princip samma sak - den här typen av mycket skrämmande vocalization som visar stress och är utformad för att skrämma det andra djuret."
Det är omöjligt att säga från videon om dessa två lodjur är manliga eller kvinnliga, säger Hunter, även om deras tyngre, mer tuftade huvuden tyder på att båda är manliga.
"I så fall har dessa två djur stött på varandra, förmodligen medan de letade efter kvinnor," sade han. "Så då är det exakt vad som händer i bakgränderna i New York och Ontario med vilda, vilkiga katter. Det är samma typ av skräp."
Det är dock möjligt att de två djuren i videon är kvinnor eller, kanske mer troligt, en hane och en hona, noterade Hunter. Och vissa beteenden i videon får Hunter att misstänka att det är det senare.
"De är på något sätt stående från varandra och båda gör sitt bästa för att inte eskalera," sade han.
Det är den typ av möten som skulle vara typiskt mellan en kvinnlig lodjur och en manlig lodjur som försöker para sig med henne när hon inte är intresserad, sade Hunter och tillade att det är den typ av sak som skulle vara vettigt just nu, i slutet av uppfödningen säsongen, då fönstret för avel troligen har stängts.
"De är båda i den här situationen där, Kanada lodjur är mestadels ensamma - de är oftast inte interagerar med andra vuxna - och det finns därför en fara för mötet," sade han. "De engagerar sig på ett ritualiserat sätt att försöka bedöma om den andra parten är farlig, om det är en parringsmöjlighet, eftersom du inte vill rusa in och starta en kamp."
Kanada lodjur - del av ett släkt av katter som inkluderar bobcats såväl som den större eurasiska och iberiska lodjur - är mycket mindre än stora katter som bergslövar och leoparder. Men på cirka 20 kg. (9 kilogram), de är "ungefär på storleken på en border collie", sade Hunter, och de är mycket kapabla att göra allvarliga skador på varandra. Ingen av katterna i videon vill riskera det.
"All vocalization och rörelser är utformade för att ... sprida möjligheten till verklig fara," sade han.
Ett intressant ögonblick i videon, sade Hunter, var när gaupen slog ihop huvuden innan de hoppade isär. "Jag har faktiskt aldrig sett det med katter i ett sådant scenario," sade han.
Det leder till att han misstänker att det är ett möte mellan en hane och en kvinna. "Precis som hos huskatter, är en huvudstomme vanligtvis en kärlek," sade Hunter.
Inhemska och vilda katter gör det med varelser de är bekanta med.
"Jag gissar vad som kan hända där är att i detta scenario endorfinerna och adrenalinet växer upp, och det kan vara ett försök att vara lite vänlig, att fördriva spänningen," sade han. "De är båda sönderrivna; de är båda i konflikt. De är båda i en farlig situation där de inte är säkra på den andras avsikter. De är båda villiga att kanske göra en försonlig gest. Men när de faktiskt rör, det är verkligen skrämmande, och de går tillbaka och kommer nästan in i det. "
