Det är en av de mest kända sevärdheterna på natthimlen ... och för 957 år sedan var det tillräckligt ljust för att ses under dagen. Tror du att det inte är något nytt att veta om M1? Tänk sedan igen ...
Ett internationellt samarbete mellan astrofysiker, inklusive en grupp från Department of Physics in Arts & Sciences vid Washington University i St. Louis, har upptäckt pulserade gammastrålar som kommer från hjärtat av "Crab". Uppenbarligen är den centrala neutronstjärnan att släppa ner energier som inte helt kan förklaras. Dessa pulser mellan 100 och 400 miljarder elektronvolt (Gigaelectronvolts, eller GeV), mycket högre än 25 GeV, den mest energiska strålningen som registrerats. För att ge dig ett exempel är en 400 GeV-foton nästan en biljon gånger mer energisk än en lätt foton.
"Det här är första gången mycket högenergiska gammastrålar har upptäckts från en pulsar - en snabbt snurrande neutronstjärna i storleken på staden Ames men med en massa som är större än solens," sade Frank Krennrich, en Iowa State professor i fysik och astronomi och en medförfattare av uppsatsen.
Vi kan tacka det Arizonabaserade Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System (VERITAS) -fältet av fyra 12-meter Cherenkov-teleskoper täckta i 350 speglar för resultaten. Den övervakar kontinuerligt jordens atmosfär för de flyktiga signalerna från gammastrålning. Men fynd som dessa på ett så välkänt objekt är nästan enastående.
"Vi presenterade resultaten på en konferens och hela samhället var bedövad," säger Henric Krawczynski, doktorand, professor i fysik vid Washington University. WUSTL-gruppen under ledning av James H. Buckley, doktorsexamen, professor i fysik och Krawczynski är en av sex grundande medlemmar i VERITAS-konsortiet.
Vi känner till Krabbs historia och hur dess pulsar sveper runt som en fyr ... Men Krennrich sa att sådana höga energier inte kan förklaras med den nuvarande förståelsen av pulsars. Inte ens krökningsstrålning kan vara roten till dessa gammastråleutsläpp.
"Pulsaren i mitten av nebulonet hade sett i radio-, optiska, röntgen- och mjuka gammastrålsvåglängder," säger Matthias Beilicke, doktorand, forskningsassistent i fysik vid Washington University. ”Men vi trodde inte att det utstrålade pulserade utsläpp över 100 GeV. VERITAS kan observera gammastrålar mellan 100 GeV och 30 biljoner elektronvolt (Teraelectronvolts eller TeV). ”
Rätt nog att laga en krabba ... bra gjort!
Original berättelse Källa: Iowa State University News Release. För vidare läsning: Washington University i St. Louis News Release.
