Rymdskeppet GLAST (Gamma-ray Large Area Space Telescope) sprängde ut den 11 juni 2008, och efter att ha acklimatiserats till rymdens kalla räckvidd startar instrumenten ombord nu och har skickat tillbaka signaler till jorden som indikerar att alla system är operativ. Samtidigt tillbaka på jorden är flera operationer för teleskopet anpassade för att bearbeta data från de olika instrumenten.
The Large Area Telescope (LAT), ett av två instrument ombord på GLAST har skickat tillbaka data till Stanford Linear Accelerator Center's Instrument Science Operations Center (ISOC) där det kommer att övervakas, bearbetas och distribueras till resten av vetenskapsteamet över hela världen. Observatoriet beordras från Mission Operations Center (MOC) vid NASA Goddard Space Flight Center, och under den nuvarande första inledningsfasen för bana bemannas av ett team från hela uppdraget.
Manager Rob Cameron sa: ”Att driva upp LAT har varit ännu smidigare än vi hoppats. Allt har fungerat bra - faktiskt, det går bra. Vi tar redan emot högkvalitativ data som vi
kan använda för att göra instrumentet redo för bästa vetenskapliga återvändande. ”
Peter Michelson, Stanford University, talesman och huvudutredare för LAT-samarbetet, sa: "Vi har en bra start och vi ser fram emot en ny syn på vårt universum när vetenskapliga operationer börjar."
GLAST kommer att utforska de mest extrema miljöerna med hög energi i universum och söka svar på frågor om mörk materia, supermassiva svarthålssystem, pulsars och ursprunget till kosmiska strålar. Det kommer också att studera mysteriet med gammastrålar.
VIDEO av GLAST- och gammastrålar från pulsars
Efter 60-dagars kassan och den första kalibreringsperioden kommer projektet att påbörja vetenskapliga operationer på allvar. LAT kommer att utföra en undersökning med full himmel för det första året av uppdraget och kommer snabbt att svara på gammastrålningar som upptäcks av båda GLAST-instrumenten.
NASA: s GLAST-uppdrag har utvecklats i samarbete med U.S. Department of Energy, tillsammans med viktiga bidrag från akademiska institutioner och partners i Frankrike, Tyskland, Italien, Japan, Sverige och USA.
Original nyhetskälla: NASAs GLAST-webbplats
